KUNST. Det er en sjælden side af kunstneren, der nu kommer til byen. Hvor Per Kirkeby er bredest kendt for sine store, mørke malerier i jordede farver, er det noget andet, der hænger på væggene i kunstsalene denne sommer. Værkerne er bogomslag, billeder, han har skabt til en række digtsamlinger.

»Det er en udstilling med 48 værker af Per Kirkeby, som vi har lånt af et museum. Det særlige ved værkerne er, at de faktisk er bogomslag, som han har skabt til digtsamlinger,« fortæller formand for Fredericia Kunstforening, Poul Bernstorff Jakobsen.

De digtsamlinger har en helt bestemt afsender, og det er her, udstillingens titel kommer fra. Bag bøgerne står forlaget Bebop, der har lagt navn til hele udstillingen, og navnet har rødder i den amerikanske jazztradition. Kirkeby lavede omslagene til forlaget gennem en årrække fra 2000 til 2011, og tilsammen udgør de det største samlede bogomslagsværk i hele kunstnerens karriere. Forbindelsen til forlaget bliver desuden helt konkret på selve åbningsdagen, for manden bag Bebop, forlæggeren og digteren Asger Schnack, kommer personligt og forestår åbningen. »Det er manden bag forlaget, der kommer og åbner udstillingen,« bemærker Poul Bernstorff Jakobsen.

Det er imidlertid ikke kun afsenderen, der gør samlingen særlig. Værkerne bærer også på en historie, der gør dem ekstra interessante at få til byen. De har senest været vist hos Galleri Tom Christoffersen i København, hvor Museum Jorn købte hele samlingen. Den var alene til salg til et museum og kun samlet, og Fredericia bliver nu det første sted, værkerne vises, efter at museet erhvervede dem. »Det er første gang, samlingen bliver udstillet, efter at museet har købt den. Bagefter skal den videre og vises andre steder,« fortæller formanden.

At samlingen kommer direkte fra et museum, har også gjort arbejdet lettere for kunstforeningen, end det plejer at være. Selve opsætningen har nemlig været usædvanlig enkel, for folkene fra museet stod selv for ophængningen. »De var her hele dagen i går og hænge værkerne op, så for os har det været en ret let udstilling. Vi skulle ikke engang selv stå for ophængningen,« siger han med et smil.

Den lette opsætning er et godt udgangspunkt for et arrangement, foreningen kun sjældent kaster sig ud i. Det er nemlig blot anden gang i dens historie, at den holder åbent hen over sommeren. Sidste år var det med en udstilling af Albert Bertelsen, og den satte tydelige spor. »Sidste år havde vi Albert Bertelsen, og der kom 800 besøgende. Det håber vi selvfølgelig på igen. Per Kirkeby er et mere kendt navn på landsplan, så jeg tror også, der kommer flere udenbys fra,« siger Poul Bernstorff Jakobsen.

Forventningen om mange gæster følges op af noget blivende fra udstillingen. I forbindelse med ferniseringen udgiver foreningen et prospekt med billeder af alle 48 værker. Og fordi det har været en bekostelig affære at låne samlingen, bliver det samtidig en af de få gange, foreningen tager entré. »Det skyldes, at det har været ret omkostningsfuldt at låne samlingen. Derfor skal ikke-medlemmer betale 50 kroner for at komme ind, mens medlemmer har gratis adgang og gerne må komme igen,« forklarer formanden.

Ferniseringen holdes for medlemmer fredag den 19. juni klokken 17, og udstillingen kan ses fra den 20. juni til og med den 19. juli 2026 i kunstsalene i Kulturcenter Kongensgade 111 i Fredericia.