Forud for kampen mod IK Sävehof understreger Anders Kragh Martinusen, at opgøret rummer langt mere end point og placeringer. »På papiret er det jo en kamp, der ikke betyder særlig meget. Men vi er ikke i en situation, hvor vi kan sige, at vi tager den lidt let. Det her handler om vores selvforståelse og vores selvtillid,« siger han.

Højre backen lægger ikke skjul på, at FHK skal investere fuldt ud. »Vi skal gå ud og præstere. Vi skal gå ud og vise, at vi er et stærkt hold. Og vi skal prøve at få så mange positive oplevelser med på vejen, som vi overhovedet kan. Vi kan på ingen måde bare sælge den her og sige: Vi ser, hvad der sker. Alle skal give 110 procent i alle 60 minutter.«

Samtidig peger han på den mentale del som en reel udfordring. »Det svære bliver at forholde sig til, at kampen faktisk har en betydning, selvom den ikke har det. For mange lyder det banalt, men det kan være en svær situation. Den barriere skal vi forbi.«

Sportsligt mener han, at FHK skal stå stærkt. »Vi er et bedre hold end Sävehof. Den danske liga er bare bedre end den svenske, og derfor skal vi kunne gå ud og vise, at det her er vores hjemmebane, og at det er en kamp, vi vinder.«

Den mentale forberedelse varierer fra spiller til spiller, fortæller han. »For mig handler det om at gribe tingene an på samme måde som altid. Bruge den samme hårdhed og de minutter, man får, effektivt. Der er ikke en magisk klokke, man kan ringe med. Det handler om at hive sig selv op og sikre, at de aktioner, man tager, tages med kraft, vilje og styrke.«

Stemningen i truppen er præget af det tætte program, men også af nødvendigheden af hurtigt at komme videre. »Det er jo kun få timer siden, vi trådte ud af Bjerringbrohallen. Det er hårdt at skulle skifte fokus så hurtigt. Men nogle gange er det også en fordel, for så er der ikke tid til at dvæle ved de ærgerlige momenter eller være skuffet over egen præstation. Du er nødt til at være på igen.«

Trods frustrationerne i ligaen er budskabet klart: FHK må videre. »Man er ærgerlig over, at vi ikke har været bedre, men vi kan ikke grave os ned. Vi har så mange kampe i rap, at det ikke giver noget at sætte sig i et hjørne og være ked af det. Der er en ny kamp, og så må vi videre.«

Der er kampstart 18:45, og AVISEN er live fra 18.40.

FHK går ind til aftenens europæiske opgør mod IK Sävehof med et klart mål: At genfinde selvtilliden og bygge en nødvendig stime op efter en svær periode. Mads Kjeldgaard peger på kampen som et vigtigt pejlemærke i jagten på både resultater og ro i spillet.

Forud for tirsdagens europæiske opgør mod IK Sävehof understreger Mads Kjeldgaard, hvor meget kampen betyder for FHK – også selvom avancementet allerede er sikret. »Jeg synes, det bliver en super vigtig kamp for os i forhold til den situation, vi er i lige nu. Det handler om at få tankerne og selvtilliden genopbygget og få spillet en rigtig god kamp. Lige nu er det vigtigt for os at få spillet så mange kampe som muligt med gode resultater, så vi stiller os bedst muligt til det fremadrettet.«

Selv uden pointmæssig betydning er kampen alt andet end ligegyldig. »Det har en stor signalværdi. Både måden vi går ind til kampen på, og måden vi kommer ud af den igen, betyder sindssygt meget på sigt,« siger han.

Om modstanderen er Mads Kjeldgaard klar i analysen: »Vi møder et hold, der med længder er det bedste i Sverige. De spiller virkelig taktisk håndbold og er meget systematiske. I Danmark er vi måske lidt mere individuelt dygtige, men Holmstrøm Sävehof er sat rigtig godt op, og der er ikke mange tilfældigheder i det, de laver. Man skal være meget klar på deres strukturer.«

Särskilt én ting står klart i FHK’s forberedelse: Sävehofs farlige kontrafase. »Jeg føler, det er et hold, der er rigtig gode til at løbe. De løber en virkelig god kontra. Oppe i Sverige lavede de 13 kontra­mål på os, næsten halvdelen af deres scoringer. Derfor er det vigtigt, at vi får afsluttet vores angreb godt og kommer hurtigt hjem i forsvaret. Vi skal tage løbeskoene på, så de ikke får lov til at lave alle de lette mål.«

Mandagens træning har været rolig, men målrettet. »Vi spillede jo søndag, så i dag har været stille og roligt. Vi har set video på kampen i søndags og kigget frem mod Sävehof. Det var sådan en blandet session med evaluering og forberedelse.«

Stemningen i truppen beskriver han som realistisk, men med et voksende behov for et gennembrud. »Stemningen er lidt presset på grund af de seneste måneder. Vi har haft en periode, der har været rigtig dårlig, og vi har brug for en stor succesoplevelse for at få sat nogle gode kampe sammen. Vi kan ikke blive ved med at vinde én kamp, tabe to, vinde én og tabe to. Vi skal skabe en stime og få selvtilliden tilbage.«

Tirsdag kl. 18.45 er Middelfart Sparekasse Arena igen ramme om europæisk håndbold, når FHK møder IK Sävehof i sidste runde af gruppespillet i EHF European League. Selvom FHK allerede har sikret avancement, er der fortsat meget at spille for. En sejr vil give en flot afslutning på gruppespillet og skabe et godt afsæt til næste runde.

Pelle Segertoft ser frem til opgøret mod et hold, han kender bedre end de fleste. »Det bliver en spændende kamp. Jeg kommer fra Sverige, så jeg har spillet mod Sävehof mange gange, og det er altid hårde kampe. Men jeg håber, vi kan spille en rigtig god kamp og tage sejren.« Han peger særligt på én nøgle i kampen mod det svenske mandskab: »Vi skal være klar på deres kontrafase, hvor de er gode. Så skal vi have fokus på at spille vores spil og undgå for mange tekniske fejl, så tror jeg på, at vi kan vinde.«

At FHK allerede er videre ændrer ikke på ambitionerne. »Det er fedt, at vi har spillet os videre. Nu vil vi gerne lukke gruppespillet godt af med en sejr mod Sävehof. Hvis vi kan tage en sejr på hjemmebane og få skabt en god vinderkultur, så ville det være et godt udgangspunkt til næste runde.«

Der venter dermed en europæisk aften, hvor FHK har mulighed for at runde et stærkt gruppespil af på fornemmeste vis. Kampen fløjtes i gang kl. 18.45