Når PostNord Danmark Rundt rammer Fredericia, ser borgmester Peder Tind (V) det som mere end et cykelløb. For ham er arrangementet en strategisk mulighed for at styrke kommunens brand, handelsliv og position som cykelby – i tråd med visionen om unikke oplevelser året rundt.
Når feltet i PostNord Danmark Rundt ruller ind i Fredericia, bliver det ifølge borgmester Peder Tind ikke blot et sportsligt højdepunkt, men et arrangement med betydning på flere niveauer for Fredericia Kommune.
»Det betyder rigtig meget. Det flugter meget præcist med vores Vision 2033 om unikke oplevelser 365 dage om året. Samtidig er det med til at styrke Fredericias position som cykelby og som en kommune, der vil noget med de store events,« siger borgmesteren.
Ifølge Peder Tind rækker effekten langt ud over selve løbsdagen. Han forventer, at arrangementet vil skabe liv i byen og give et løft til handelslivet.
»Jeg forestiller mig, at der omkring selve afviklingen kommer rigtig meget gang i byen, og det er vigtigt. Set på tværs af mange dagsordener betyder det her rigtig meget for os,« siger han.
Fireårig aftale giver sammenhæng
Fredericia Kommune har indgået en aftale med arrangørerne om et fireårigt samarbejde, hvor PostNord Danmark Rundt kommer til kommunen flere gange i forskellige formater.
»Sidste år lavede vi en aftale om, at løbet kommer til Fredericia over fire år. Det betyder, at vi både får Fredericia som målby, som startby og som vært for en enkeltstart. Derudover kommer der også et ungdoms-DM,« forklarer Peder Tind.
Netop den flerårige aftale er ifølge borgmesteren afgørende, fordi den giver mulighed for at arbejde strategisk og langsigtet med cykling i kommunen.
»Det giver os mulighed for at lave en sammenhængende indsats, som bygger videre på det arbejde, vi allerede har gjort under paraplyen Fredericia Cykler. Vi har investeret i cykelinfrastruktur gennem mange år, og her kan vi bruge eventet som en løftestang til at få endnu flere til at bruge cyklen,« siger han.
Cykling, sundhed og bosætning
For borgmesteren handler PostNord Danmark Rundt ikke kun om sport og underholdning, men også om sundhed, turisme og bosætning.
»Det tæller ind i en sundhedsdagsorden, men også i vores branding. Hele ruten bliver jo sendt på tv, og man vil kunne følge Fredericia Kommune både fra start og undervejs på ruten. Det betyder meget – både i år og i de kommende år,« siger Peder Tind.
Han peger på, at eksponeringen giver kommunen mulighed for at vise sig frem over for danskerne – ikke kun som by, men som kommune.
»Det er en mulighed for at vise Fredericia Kommune frem på landkortet. Ikke bare Fredericia by, men hele kommunen. Og det spiller også ind i vores bosætningsstrategi. Det handler om at vise, at det er et sted, hvor man kan få et godt liv, og hvor der sker noget,« siger han.
Foreningslivet skal med
Et andet vigtigt element er foreningslivet. Borgmesteren håber, at cykelløbet kan være med til at styrke de lokale cykelklubber og foreninger.
»Jeg håber, at det her også kan være med til at sætte fokus på hele foreningsbevægelsen omkring cykling og styrke medlemstilgangen hos Fredericia Cycle Club. Det er en oplagt mulighed, når cykelsporten kommer helt tæt på borgerne,« siger han.
Borgmesteren selv i sadlen
Til sidst i samtalen bliver Peder Tind spurgt, om han selv kunne finde på at hoppe i sadlen i forbindelse med løbet.
»Jeg elsker de store Grand Tours og har været nede og se dem flere gange. Det kunne da godt være, at jeg skulle ud og prøve et par kilometer på ruten. Jeg kommer ikke til at køre hele etapen på 207 kilometer, det kan jeg godt garantere,« siger han med et smil.
For ham er cykling både en personlig interesse og et politisk redskab.
»Hvis det her kan være med til at sætte fokus på cykling, foreningsliv og fællesskab i Fredericia, så har arrangementet allerede gjort en forskel,« siger borgmesteren.
PostNord Danmark Rundt i Fredericia bliver dermed ikke kun et spørgsmål om, hvem der først krydser målstregen – men om, hvordan et stort sportsligt event kan bruges strategisk til at sætte kommunen i bevægelse.
