Én af de 7.479 deltagere på 5 km-distancen erklærede efter målstregen: »Det er ærligt den bedste 5 kilometer, jeg har løbet i Royal Run, i de syv år, jeg har været med.« Undervejs løb HM Kongen selv med, og en lille dreng fik en hilsen.
En lille dreng råbte »Frederik!« fra publikum. Kongen, der løb 5 km-distancen med et stort følge bag sig, vendte sig om og hilste på den lille mand. Det skete på den 5 km-distance, hvor borgmester Anders Møllegård havde saluteret HM Kongen i gang, efter Kongen selv havde sendt den foregående pulje af sted.
Lidt senere afgav én af de 7.479 deltagere på distancen sin dom efter målstregen ved Østergade: »Det er ærligt den bedste 5 kilometer, jeg har løbet i Royal Run, i de syv år, jeg har været med.« Det var især bakken i starten, skoven og terrænet, der gjorde forskellen. Og at der var meget lidt asfalt at trampe på. Det var godt for ryggen.
Skov, bakker, Fænø
5 km-ruten begyndte i Havnegade med Lillebælt og broerne som kulisse, vendte ind mod CLAY Keramikmuseum, gled videre gennem skoven mod syd og over det gamle fodboldstadion. Efter krydsning af Brovejen fortsatte ruten gennem Øksenrade Skov, hvor Lillebælt igen åbnede sig, denne gang med Fænø i baggrunden. Med bæltet i ryggen gik turen nordpå over plænen til Teglgårdsparken og MIND Museum, før opløbet fulgte Hessgade frem mod målstregen ved Østergade.
Det er en rute, der trækker på Middelfarts natur, byens skove og kommunens kyststrækning langs én af verdens tætteste bestande af hvaler, de små marsvin. Og det er en rute, der passerer Danmarks nye psykiatrimuseum, MIND Museum, som åbnede for offentligheden dagen før løbet.
En konge i feltet
Da HM Kongen ankom til Middelfart klokken 14.03, blev han modtaget af borgmester Anders Møllegård og middelfarteren Yasmin Juel Amer. Sidstnævnte var Kongens vært i byen og fortalte ham om Middelfart, om byens historie og om dagen, mens rundvisningen blev brudt op af kulturelle indslag med dans, musik og teater. Ved Café Razz, hvor soppebassinet er fyldt med havvand, planter og dyr fra Lillebælt, viste en gruppe børn frem fra Livet i Lillebælt foran tusindvis af tilskuere.
Derefter gik turen til startområdet i Havnegade. Den første 5 km-pulje stod klar med store balloner, der repræsenterede Middelfart Kommunes byer og landsbyer, og dem saluterede Kongen af sted. I næste pulje vendte rollerne. Her løb HM Kongen selv 5 km, og borgmester Anders Møllegård saluterede ham i gang.
Med følget bag sig satte Kongen kursen mod CLAY og videre ind i skoven. Og så var det, at den lille dreng råbte »Frederik!«.
