Det var i thansen ARENA, Reinier Taboada for alvor blev et navn i dansk håndbold, og det er derfor en gammel kending, der nu vender tilbage til den danske liga, om end ikke til den by, hvor han satte sit aftryk. Den cubanskfødte venstre back har skrevet under på en treårig kontrakt med Sønderjyske Herrehåndbold frem til sommeren 2029 og skifter dermed fra portugisiske Benfica til Sønderborg.
For Fredericia er det en signing med en bismag af det, der kunne have været. Taboada kom til FHK i sommeren 2022, samtidig med at Gudmundur Gudmundsson satte sig på trænerposten, og han voksede i de følgende sæsoner til at blive en af ligaens stærkeste på sin plads. I sin sidste sæson i den røde trøje stod han noteret for 100 mål i de første 19 ligakampe, og det uden at tage straffekast, hvilket placerede ham helt i toppen af ligaens scorere baseret alene på spil. Det var præstationer af den slags, der trækker udenlandske klubber til, og rygterne nåede både Kiel og Paris, før turen i stedet gik til Lissabon og Benfica forud for indeværende sæson.
Nu er han altså tilbage på dansk grund, men i sønderjysk farve. Hos Sønderjyske lægger man ikke skjul på tilfredsheden. Cheftræner Kasper Søndergaard kalder ham en komplet spiller, der kan bidrage i begge ender af banen, og ser frem til at samle truppen, når sæsonen begynder i juli. Sportschef Jacob Bagersted fremhæver, at Taboada ikke blot er dygtig selv, men også har en evne til at løfte spillerne omkring sig. Selv beskriver Taboada Sønderjyske som en klub i stærk udvikling med store ambitioner og glæder sig sammen med sin familie til at slå sig ned i Sønderborg, et skridt han har set frem til som en hjemkomst til dansk håndbold.
For Fredericia-fansen, der husker ham fra de to medaljesæsoner, bronze og siden sølv, bliver han nu en modstander. Det er den slags vendinger, ligaen byder på, og fra næste sæson skal de hilse på en gammel favorit fra den forkerte ende af banen.
