BUSINESS. Frederik Rasmussen åbnede Freddies for to år siden. Torsdag aften kårede Business Fredericia ham som Årets Iværksætter — mens han selv var på den anden side af verden.
Han kæmpede for at nå det. Familien var på ferie i Thailand, og på vejen hjem skulle flyet mellemlande i Doha. Det kom ikke til at ske, for krigen i Mellemøsten havde sat en stopper for den rute. I stedet fløj de fra Bangkok til London, og der gik det galt. På grund af bagagen kunne de ikke nå at tjekke ind på et tidligere fly, og den solobillet Frederik havde bestilt til sig selv fra London nåede han aldrig at bruge, fordi flyet fra Bangkok kom for sent. »Jeg har gjort alt for at stå der. Jeg ville rigtig, rigtig gerne have stået der selv. En video var for mig upersonligt,« siger han.
Det blev til en sen landing torsdag aften. Men fredag morgen mødte han op og fik prisen i hånden, som det skulle være. Et diplom, et kunstværk af den fredericianske kunstner Henrik Bjørn Niels Andersen og 5.000 kroner kontant. Tre dages omvej til trods.
Malingen var nærmest ikke tør
Det var chefkonsulent Stephen Bihl fra Business Fredericia, der overrakte prisen, udvalgt af et dommerpanel sammensat af erhvervsfolk, bestyrelsesmedlemmer og sidste års vinder Ricky Kenbjerg. Processen er hvert år den samme, hvor folk udefra opfordres til at indstille kandidater, et dommerpanel mødes, og vinderen offentliggøres ved generalforsamlingen. Virksomheden skal være hjemmehørende i postnummer 7000 og have et CVR-nummer på højst fem år.
Begrundelsen for årets valg var ikke til at tage fejl af. »Malingen var nærmest ikke tør på Freddies, før du var i gang med at åbne den næste,« bemærkede Stephen Bihl ved overrækkelsen. »Der skal hele tiden ske noget, uden at du glemmer baglandet. Du er far til tre børn, passer din kone og orienterer dit personale. Og du er ikke bleg for at tage den kundevendte del, ekspedere gæster og håndtere kunder. Jeg har også set et billede af dig med en skrubbørste i hånden.« Frederik Rasmussen nikkede genkendende. »Det kan godt blive nogle lange morgener. Men det er sådan der.« Det er nok også den tilgang, der har gjort det muligt at vokse så hurtigt som han har.
75 medarbejdere — og pengene går til dem
Fredericia har i løbet af knap to år set Frederik Rasmussen åbne Freddies i de tidligere lokaler fra The Old Irish Pub i Prinsessegade 69 og siden Molly Malone Pub & Pool i nummer 61 — et spillested med pool, minigolf, dart og bordfodbold. I dag er han arbejdsgiver for 75 mennesker.
De 5.000 kroner fra prisen går ikke i hans egen lomme. »De skal gå til vores personale. Jeg kan ikke lave noget af det, jeg laver, uden dem. Det kan godt være, at jeg trækker i trådene, mens jeg vasker op eller tørrer op på toiletterne, men hos os løfter vi i flok,« siger han.
Pengene ryger i kassen til en sommerhustur, som hele personalet er inviteret til. Frederik har allerede meldt ud til sit team, at 2026 er personalets år. »Det er lige så meget en stor pris til dem,« smiler han. Men mens personalet fejrer, er han selv allerede videre i tankerne.
Idéerne opstår om natten
Frederik Rasmussen har arbejdet i nattelivet i 15 år, de første mange år for andre. Han venter ikke på, at tingene falder i hak af sig selv. Men han er heller ikke manden, der springer ud over kanten uden at have kigget ned først. Han skriver ned. »Når jeg får en idé, lægger jeg den i mit bagkatalog. Jeg har en blok, jeg skriver i om aftenen, når jeg ikke kan sove, og guldkornene opstår tit, når jeg er på ferie og der er ro,« siger han. »Der er mange idéer, der aldrig bliver til noget. Men de bliver ikke smidt ud.«
Blokken rummer også idéer uden for restaurationsbranchen. Dem holder han for sig selv indtil videre, men det er ikke fordi han mangler materiale. Han tror ikke på, at der er mange dårlige idéer. Kun idéer, der ikke har fundet det rigtige tidspunkt endnu. »Jeg har altid gerne villet nå 17 ting på samme tid. Det vil jeg stadigvæk gerne. Heldigvis har jeg en god kone, der er god til at holde mig i sporet,« siger han med et smil.
Hvor drivet egentlig kommer fra, har han ikke et færdigt svar på. »Jeg ved ikke helt, hvor det kommer fra, men jeg har altid haft mange jern i ilden og har altid haft travlt. Og der skal bare ske noget.« Noget skal der altid ske. Og det gør der.
Noget nyt er på vej
Ved generalforsamlingen torsdag antydede Frederik Rasmussen, at der er et nyt projekt på vej. Fredag bekræftede han konturerne: et lille, intimt sted i lokaler ved siden af Freddies. »Jeg tror, hullet er der i markedet lige nu. Nattelivet i Fredericia er vokset de seneste par år, og det er gået den rigtige vej. Om man er 20, 32 som mig selv eller 52, så har man stadig lyst til at gå ud, og jeg tror, der er plads til noget for de lidt mere voksne,« forklarer han.
Det er tredje projekt på to år. Malingen er næppe tør på Molly Malone endnu, men tankerne er allerede i gang. Sådan er det altid, forklarer han.
Præcis hvad det nye sted skal hedde og byde på, vil han ikke røbe endnu. En pressemeddelelse er på vej inden for et par uger, og åbningen er planlagt til efteråret eller sidst på året. »Det er da ikke sådan, at det kribler i fingrene efter endnu en ombygning. Men jeg tror, hullet er der nu,« siger han.
Fredericia er nok
Imens har tilbuddene om at åbne steder andre steder ikke manglet. Frederik Rasmussen har valgt at sige nej. »Vi skal bruge vores kræfter i Fredericia. Vi skal bruge vores netværk i Fredericia. Det er her, vi er stærke, det er her, vi er bedst, og det er her, vi kan skabe størst forandring og have mest indflydelse.«
Det er en filosofi, han har arvet fra de mænd, han engang arbejdede for. »Jeg er opflasket med det her med at forankre sig lokalt og bruge sine kræfter lokalt. Det tager jeg med mig.«
Kunstværket hænger snart på kontoret. Et nyt sted er undervejs. Og Fredericia er stadig nok.
Log ind
Kommentar