Turismen i Fredericia er i en rivende udvikling. Tal fra Visit Denmark viser, at omsætningen, ud fra estimater, i Fredericia er gået fra 974 millioner kroner i 2019 til 1062 millioner kroner i 2023. Tallene viser også, at der i Fredericia er stor fremgang på eksempelvis tyske turister. De positive vibes vil Grete Højgaard udnytte til, at Fredericia skal være førende inden for erhvervsturisme.
Den positive udvikling understreges yderligere af Grete Højgaard, formand for Experience Fredericia og direktør for MesseC, som taler om de strategiske tiltag og muligheder i byen. Højgaard fremhæver Fredericias unikke tilbud inden for erhvervsturisme og byens potentiale til at blive en destination, som man vil tage til i erhvervssammenhæng. Med fokus på at udvide hotelkapaciteten for at imødekomme det voksende antal gæster og styrke samarbejdet med lokale grønne energivirksomheder, arbejder Fredericia målrettet på at forbedre og diversificere turistoplevelsen.
– Det er fantastisk at se, hvordan vores indsats i turismesektoren bærer frugt. En væsentlig faktor bag denne succes er vores evne til at arbejde sammen på tværs af forskellige sektorer for at skabe en samlet og mindeværdig oplevelse for vores gæster. Det koncept, vi har udviklet, ‘ResortFredericia’, integrerer alle vores unikke tilbud – fra shoppingmuligheder og natklubber til teater og restauranter. Denne holistiske tilgang, hvor vi præsenterer alle disse attraktioner under ét samlet brand, har vist sig at være yderst vellykket. Vi oplever, at vores besøgende værdsætter og nyder denne mangfoldighed af oplevelser, vi kan tilbyde, siger Højgaard.
Grete Højgaard fremhæver Fredericias potentiale og ambitioner inden for erhvervsturisme, hvor byen sammenlignes med destinationer som Disneyland i sit konceptuelle omfang. Hun understreger den unikke oplevelse, som Fredericia tilbyder gennem sit fokus på bæredygtighed og grøn energi.
– Vores mål er at positionere Fredericia som en førende destination inden for erhvervsturisme, inspireret af den måde, steder som Disneyland har formået at skabe unikke oplevelsesuniverser. Vi ønsker at opbygge et ‘erhvervsresort’, hvor besøgende ikke blot deltager i konferencer eller møder, men også får mulighed for at opleve noget særligt. Et af vores stærkeste kort er vores samarbejde med lokale grønne energivirksomheder. Deltagere i vores konferencer får således en unik chance for at få indblik i innovative, bæredygtige energiløsninger, hvilket tilføjer en ekstra dimension til deres oplevelse her hos os, forklarer Højgaard.
Erhvervskvinden adresserer et presserende problem i Fredericia: Manglen på hotelkapacitet i byen. Hun peger på en betydelig uoverensstemmelse mellem antallet af hotelværelser og det antal gæster, byen tiltrækker ved store arrangementer.
– Det står klart, at vi står over for en udfordring med hensyn til vores hotelkapacitet. I øjeblikket har vi omkring 585 hotelværelser i byen, hvilket slet ikke er tilstrækkeligt i forhold til det antal gæster, vi ofte har ved større arrangementer. Denne mangel på indkvartering bliver en flaskehals for vores vækstpotentiale, især når vi ser på de store folkemængder, som vores events tiltrækker. Det er afgørende, at vi adresserer dette problem og arbejder hen imod at øge antallet af tilgængelige hotelværelser for at imødekomme efterspørgslen og støtte den fortsatte udvikling af turismen og erhvervsbegivenheder i Fredericia, siger Grete Højgaard.
Højgaard reflekterer over fordelene ved at holde besøgende inden for Fredericias bygrænser, selvom det ikke er et problem at have gæster spredt over et større område.
– Selvom det ikke er et problem, at vores besøgende er spredt over et bredere område, ser vi en større fordel i at kunne tilbyde dem indkvartering lokalt. At holde gæsterne inden for byens grænser øger ikke kun deres bekvemmelighed og tilfredshed, men styrker også den lokale økonomi. Det skaber en mere intens og engageret oplevelse for besøgende, hvor de fuldt ud kan nyde alt det, Fredericia har at byde på. Derfor er det vigtigt, at vi arbejder på at udvide vores lokale indkvarteringsmuligheder, så vi kan tilbyde en mere attraktiv og sammenhængende oplevelse, fortæller Højgaard.
Slutteligt giver Grete Højgaard indsigt i den aktuelle situation for turismen i Fredericia, hvor hun identificerer tyskere og hollændere et godt marked for Fredericia, der er gået frem på det punkt i de seneste år. Hun anerkender desuden de økonomiske udfordringer, som nordmænd og svenskere står overfor på grund af valutakursen.
– Vi ser i øjeblikket, at tyskere og hollændere udgør vores hovedsegmenter inden for turismen. Disse grupper er dem, vi oplever mest besøg fra. Tidligere havde vi også mange besøgende fra Norge og Sverige, men på grund af devalueringen af deres valutaer, er det blevet mindre attraktivt for dem at rejse til Danmark. Valutakursen betyder, at de får mindre for pengene her – næsten som en ekstra moms på omkring 25%. Dette har haft en indvirkning på antallet af nordiske besøgende, hvilket understreger vigtigheden af at fokusere på og tiltrække turister fra lande, hvor valutakursen er mere gunstig i forhold til den danske krone, slutter Grete Højgaard.
