Et varmt fællesskab tager form ved Østerstrand i Fredericia. Lørdag blev der holdt rejsegilde for de nye bygninger, der rummer både vinterbadernes klublokale og et kommende saunarum. De lokale politikere og foreningsfolk kalder projektet et løft for både fællesskab og folkesundhed.
En drøm på vej i mål
Tilde Bo Schmidt fra vinterbadernes bestyrelse, der også repræsenterer Cirkelbaderne, fortæller, at rejsegildet markerer kulminationen på en lang proces.
»Vi holder rejsegilde for bygningerne, der er blevet gjort klar her på Østerstrand, så vi kan sætte en sauna ind. Cirkelbadernes forening arbejder for, at det kan lade sig gøre, og vi er meget tæt på at nå i mål økonomisk. Vi mangler kun omkring 50.000 kroner, før vi kan trykke på købsknappen,« siger hun.
De nye faciliteter bliver både praktiske og sociale:
»Vi har fået en fælles indgang, bad og toilet – og hver vores klublokale, som passer til vores behov. Saunaen bliver et samlingspunkt, hvor man ikke kun får varmen efter et koldt dyp, men også mødes og snakker. Det bliver et socialt rum, som vil gøre Østerstrand endnu bedre og trække flere vinterbadere til,« siger Tilde Bo Schmidt.
Politisk opbakning
Projektet har fået politisk støtte gennem byrådets budgetforlig. Venstres Niels Martin Vind fremhæver, at saunaen handler om mere end blot komfort.
»Det skaber fællesskab, at folk kan sidde hernede og snakke. Det er jo grunden til, at partierne i virkeligheden bevilgede den halve million, som har gjort, at det her er muligt,« siger han.
For ham har projektet også en sundhedsmæssig dimension:
»Jeg tror, det betyder meget – især for den mentale folkesundhed – at man kan mødes hernede og komme hinanden ved. Man kan ikke rigtig være menneske uden andre mennesker. Det her kommer til at skabe fællesskab i vores kommune, og det er noget, Venstre har været med til at drive frem,« siger Niels Martin Vind.
»Prikken over i’et«
Også Venstres gruppeformand Peder Tind glæder sig over, at projektet nu nærmer sig sin afslutning.
»Det er tæt på, at åbningen er en realitet hernede på Østerstrand. I dag kan vi se, hvordan bygningen er blevet tilpasset, og man håber inden længe at kunne åbne saunaen. Det er imponerende at se, hvordan bestyrelsen har taget ansvar og løftet opgaven,« siger han.
Han kalder saunaen den sidste brik i udviklingen af området:
»Når man kigger rundt her – med Østerstrand, promenaden, lyset og vinterbaderne – så manglede vi en sauna. Det er prikken over i’et, og jeg er stolt på Fredericia Kommunes vegne over, at det her kan lade sig gøre.«
Et varmt løfte for fremtiden
Med få skridt tilbage før saunaen kan stå klar, er optimismen stor blandt både politikere og brugere. Og hvor vinterbadere tidligere måtte nøjes med et koldt dyp, kan de snart se frem til at varme sig i et nyt fællesskab på kanten af Lillebælt.
