Det er med tungt hjerte, at jeg må meddele, at velfærden i Fredericia er gået bort efter længere tids svækkelse. Velfærden, der engang blomstrede som en hjørnesten i lokalsamfundet, var kendt for sin dybe forankring i det nære og det fælles. Den repræsenterede den gensidige omsorg, naboskabet og de tætte bånd mellem mennesker, som i årtier har været en del af byens sjæl.
Velfærdens liv begyndte i en tid, hvor velfærden var et fælles projekt, drevet af værdier om solidaritet og lokal støtte. I Fredericia tog den form i alt fra fritidstilbud og lokalsamfundets arrangementer til støtte fra frivillige hænder i hverdagen. Den blev især kendetegnet ved sin evne til at forbinde folk, uanset baggrund, og skabe tryghed og sammenhold blandt borgerne.
Men velfærden blev langsomt undermineret af ændringer i den moderne tid. Øget centralisering, effektiviseringskrav og nedskæringer på de offentlige ydelser drænede den for ressourcer. Det, der før var stærke lokale fællesskaber, blev erstattet af mere fjerne og bureaukratiske systemer, hvor det nære ofte gik tabt til fordel for det effektive. Fredericia, som mange andre byer, måtte se på, mens velfærden led under presset fra stigende krav og reducerede ressourcer.
Trods mange forsøg på at genoplive den gennem lokale initiativer, frivillighed og fællesskabets kræfter, kunne velfærden ikke modstå tidens forandringer.
Den efterlader et hul i mange borgeres liv, især blandt de ældre, udsatte, børnene og dem, der har mest brug for den nære velfærd.
Velfærden vil blive husket for sin menneskelighed, sit fokus på fællesskab og for den varme, den bragte til så mange i Fredericia. Må vi mindes velfærden med respekt og en opfordring til at kæmpe videre for de værdier, den stod for. Velfærdens arv lever videre i de små handlinger af venlighed og hjælp, vi hver især kan yde i hverdagen.
Ære være velfærdens minde.
Begravelsen finder sted i stilhed, og der vil ikke være noget efter højtideligheden, da dette også er sparet væk.
På vegne af de pårørende
Sune Nørgaard Jakobsen
Dansk Folkeparti
