To store streetfoodfestivaler i Fredericia måtte i første omgang se sig forbigået i kampen om midler fra kommunens brandingpulje for 2025. Ifølge den vurdering, der blev fremlagt i sagen, skyldes beslutningen ikke manglende støtte til idéen bag festivalerne, men et ønske om at skabe bedre synergi mellem byens aktiviteter og sikre et mere mangfoldigt arrangement, der når bredere ud. Økonomi- og Erhvervsudvalget står nu over for opgaven at gentænke konceptet i samarbejde med lokale aktører.
Streetfood som en del af Fredericias DNA
Fredericia har i flere år brugt brandingpuljen til at støtte initiativer, der skal gøre byen mere attraktiv for både borgere og besøgende. Puljen består af faste bevillinger til etablerede arrangementer som Sommerrock og juleaktiviteter, mens 444.000 kr. i 2025 er afsat som frie midler til nye projekter. Det er fra denne pulje, at arrangørerne bag Urbania Street Food og Mad & Kultur søgte støtte.
Urbania Street Food ansøgte om 195.000 kr. til en festival, der var planlagt til J.B. Nielsens Plads i begyndelsen af september. Festivalen skulle tilbyde madoplevelser fra hele verden, kombineret med underholdning og aktiviteter, der var målrettet et bredt publikum – fra børnefamilier til ældre. Ambitionen var samtidig at bidrage til handelslivet i midtbyen ved at samarbejde med andre arrangementer, som eksempelvis Øllets Dag, der fandt sted i samme weekend.
Mad & Kultur søgte på deres side 200.000 kr. til en festival, der skulle kombinere mad, kultur og fællesskab på tværs af byen. Arrangementet blev beskrevet som et samarbejde med Naturpark Lillebælt og lokale aktører for at skabe en helhedsoplevelse, der også inddrog natur og musik. Ifølge arrangørerne havde tidligere udgaver af festivalen tiltrukket mere end 30.000 besøgende, hvoraf en stor andel kom fra uden for Fredericia Kommune.
Trods de ambitiøse planer måtte begge festivaler se deres ansøgninger afvist i denne omgang.
Ønsket om en ny retning
Ifølge Susanne Eilersen, 2. viceborgmester og medlem af Økonomi- og Erhvervsudvalget, er beslutningen ikke et udtryk for manglende opbakning til idéen om streetfoodfestivaler. Tværtimod ønsker kommunen at gå i en ny retning for at styrke festivalernes samspil med byens øvrige aktiviteter.
– Vi ønsker at brede det endnu mere ud, og derfor skal vi lave et nyt tilbud, som også inkluderer Fredericia Shopping. Det kunne være spændende at inkludere flere aktører, måske i en weekend med kulturelle indslag og madoplevelser. Men det er vigtigt, at vi udvider konceptet, så det bliver mere mangfoldigt. Derfor skal det gentænkes, og der skal komme et nyt udbud, som også inkorporerer shoppingmuligheder, siger hun.
Hun understreger, at konceptet skal gentænkes i samarbejde med aktørerne, så der skabes en helhedsoplevelse, der kan nå en bredere målgruppe og bidrage til byens samlede branding.
En brandingpulje under pres
Brandingpuljen for 2025 er underlagt stramme økonomiske rammer. Med ansøgninger, der samlet oversteg puljens 444.000 kr., måtte Økonomi- og Erhvervsudvalget foretage en prioritering. Midlerne blev i stedet fordelt til Cirkelbro-koncerterne og Metal Magic Festival, der fik henholdsvis 220.800 kr. og 64.000 kr.
Samtidig besluttede udvalget at omprioritere støtten til Lillebælt Halvmarathon, som de seneste år har oplevet dalende deltagerantal. De 70.000 kr., der tidligere blev afsat til halvmaratonet, skal nu bruges på at renovere kommunens tre pyloner ved indfaldsvejene.
Disse pyloner har ifølge forvaltningen en vigtig funktion i at synliggøre byens kulturelle aktiviteter og styrke Fredericias branding.
Et bredere perspektiv på fremtidige festivaler
Forvaltningen har vurderet, at begge streetfoodfestivaler lever op til brandingpuljens kriterier, men at en koordineret indsats vil give større værdi for byen. Derfor blev det foreslået, at de to projekter arbejder sammen om at skabe én samlet festival – eller at de placeres tidsmæssigt forskudt for at sikre aktiviteter spredt over året.
Susanne Eilersen peger på, at beslutningen giver mulighed for at tænke større:
– Det er noget, vi gerne vil, men vi ønsker, at det bliver lidt anderledes. Derfor skal det hele sættes op på en ny måde, og vi skal tage det igennem en ny runde for at få det på plads, afslutter hun.
