Onsdag klokken 16:00 mødes det magtfulde Økonomi- og Erhvervsudvalget i Fredericia Kommune i ADP Loungen i Fredericia Idrætscenter for at diskutere, hvordan man skal håndtere den aktuelle udfordring i budgetprocessen for 2025-28.
På dagsordenen er et vigtigt punkt om, hvordan kommunen skal fremsende spareforslag til høring, når tre centrale udvalg – Senior- og Socialudvalget, Børne- og Skoleudvalget samt Økonomi- og Erhvervsudvalget – ikke har kunnet fremsende forslag til besparelser og udvidelser, som kan indgå i budgetforhandlingerne.
Manglen på input fra disse udvalg udgør en betydelig udfordring. Det samlede sparemål for kommunen er på 44,0 millioner kroner i 2025 og 88,1 millioner kroner i 2026, hvoraf de tre udvalgs andel udgør henholdsvis 38,7 millioner kroner og 77,4 millioner kroner. Uden de nødvendige forslag fra disse udvalg, står budgetprocessen over for en alvorlig blokering.
Socialdemokratiets gruppeformand, Søren Larsen, kommenterer situationen og påpeger den komplekse situation, udvalget befinder sig i:
– Næste step er at finde en måde at få sat det i høring, da vi formelt set ikke kan det, da det er stemt ned, har Larsen tidligere sagt til AVISEN.
Denne udtalelse understreger den vanskelige situation, som udvalget står overfor. Formelt set er der nemlig ikke noget materiale at sende i høring, da forslagene blev nedstemt i de respektive udvalgsmøder i august.
Forvaltningen anbefaler dog, at det samlede materiale, som blev indstillet til udvalgenes møder i august, alligevel fremsendes til høring. Dette inkluderer både konstaterede ubalancer og spareforslag. Hvis ikke dette sker, vil budgetforhandlingerne blive afviklet uden høringssvar fra berørte borgere, organisationer og medarbejdere, hvilket kan resultere i politiske beslutninger, der ikke er tilstrækkeligt kvalificerede af input fra dem, der påvirkes direkte af budgettet.
Denne situation sætter Økonomi- og Erhvervsudvalget i en vanskelig position. På den ene side står de over for presset om at fremsende et komplet høringsmateriale for at sikre en informeret budgetproces. På den anden side står de med en formel udfordring, da forslagene allerede er blevet nedstemt i de respektive udvalg.
Onsdagens møde vil således være afgørende for, hvordan kommunen vælger at håndtere denne udfordring. Der skal findes en løsning, som både respekterer de formelle krav og samtidig sikrer, at høringsprocessen kan gennemføres på en måde, der inddrager de berørte parter.
Konsekvenserne af dette møde kan få stor betydning for, hvordan budgettet for de kommende år kommer til at se ud, og hvordan de politiske partier i byrådet vil kunne præge budgetforhandlingerne. Særligt spørgsmålet om borgernes mulighed for at blive hørt i processen står centralt, og hvordan det vil blive håndteret i lyset af den nuværende situation, vil blive afgørende for det videre forløb.
