Kolding har ikke besluttet, hvad kommunen vil betale til nyt udstyr og bygninger på Elbokøkkenet

POLITIK. Elbokøkkenet i Taulov leverer mad til plejehjem og hjemmeboende ældre i Kolding, Fredericia, Middelfart og Haderslev, og Kolding står for cirka 42 procent af omsætningen. Nu har køkkenet brug for investeringer i bygninger, produktionsudstyr og IT, men Kolding Kommune har endnu ikke afgjort, hvor meget den vil bidrage med. Det siger Søren Rasmussen (DF), 1. viceborgmester og formand for Senior- og Sundhedsudvalget, som den 29. september fik en orientering om køkkenet. Han mener stadig, at det er den rigtige løsning for kommunens ældre.

»Ja, det mener jeg, det er. Dels leverer de faktisk til en fornuftig pris, men vigtigst af alt leverer de en rigtig god kvalitet. Det er i hvert fald min opfattelse,« siger han, da han bliver spurgt, om køkkenet fortsat er det rigtige for Kolding. Han lægger vægt på, at det er hans eget indtryk, og tilføjer, at det er vigtigt for udvalget, at kommunen leverer god mad.

Den anden halvdel af spørgsmålet kan Søren Rasmussen ikke svare på endnu. Orienteringen oplyser, at produktionsfaciliteterne ikke er fuldt opdaterede i forhold til ønsker om udvikling og automatisering, at der venter nødvendige udskiftninger af produktionsapparat og vedligeholdelse af lejemålet, og at der er behov for investeringer i nye IT-løsninger. Økonomien presses desuden af stigende råvarepriser. Hvor meget Kolding vil være med til at betale, er ikke besluttet. »Det har vi ikke afgjort endnu,« siger Søren Rasmussen.

Han beskriver sagen som et orienteringspunkt, hvor køkkenet nu skal vende tilbage med en nærmere plan for, hvad der skal ske, og hvordan udgifterne skal fordeles. Fordi Fredericia Kommune udlejer lokalerne, skal der findes en deling mellem ejerne, og det afgørende for Kolding er ifølge ham »en rimelig fordeling«. »Og det er jeg sikker på, at vi finder en fornuftig løsning på,« siger han.

Fordelingen er ikke ligetil, fordi køkkenet har fire ejere med hver sin rolle. Elbokøkkenet begyndte i 2001 som produktionskøkken for Fredericia, blev fælleskommunalt i 2005, da Kolding og Fredericia stiftede selskabet, og fik Middelfart med i 2008 og Haderslev i 2013. Det ligger stadig i Fredericia i lokaler, som kommunen udlejer, og en køkkenchef refererer til en bestyrelse med otte medlemmer, to fra hver kommune. De 27 ansatte, der svarer til 23 årsværk, laver bulkproduktion til plejehjemmenes modtagekøkkener, madservice til hjemmeboende borgere, der er visiteret til det, og i mindre omfang måltider til beboere i botilbud på socialområdet.

Dagsordenen fastslår, at der skal være en ejerstrategisk drøftelse i de fire kommuner om køkkenets udvikling og om, hvor meget de selv vil aftage til plejehjem og eventuelt botilbud. Omfang, tidshorisont og finansiering af arbejdet er endnu ikke fuldt kortlagt.

I pengene er Kolding køkkenets største kunde. Køkkenet omsatte i 2025 for 25,7 millioner kroner, og Kolding stod for cirka 10,8 millioner af dem, 5,7 millioner til plejehjemskøkkener og 5,1 millioner til madservice. Årets resultat fordeles mellem ejerne ud fra deres andel af omsætningen, og det er den regel, Søren Rasmussen henviser til, når talen falder på et eventuelt underskud. Et underskud bliver ifølge ham »fordelt ud på kommunerne efter størrelse, altså efter hvor meget vi aftager«, og fordi Kolding aftager mest, bliver Koldings regning den største. Den præcise fordeling husker han ikke. Om økonomien i år har han forstået, at »forventningen er, at der ikke bliver noget underskud i 2026«. Orienteringen siger, at bestyrelsen arbejder på at nå et budget i balance for 2026 og årene frem, og at der er en række usikkerheder om, om det lykkes, blandt andet udgifter til udskiftninger og udsving i omsætningen til plejehjemskøkkener og madservice.

Madservicen afhænger af de borgere, der er visiteret til den. De har ret til frit valg og kan vælge andre leverandører end Elbokøkkenet, for eksempel Det Danske Madhus, og afregningsprisen til dem tager udgangspunkt i køkkenets årlige produktionsudgift. Søren Rasmussen ser ikke den konkurrence som et problem. »Jeg ser frit valg og konkurrence som noget positivt,« siger han og uddyber, at han ikke ser det som en trussel.

Kolding har desuden sat en tilfredshedsundersøgelse i gang blandt de borgere, der modtager maden, og den omfatter Elbokøkkenet. Han vil gerne høre, hvad de mennesker, der hver dag spiser køkkenets mad, synes om den, og hvor den kan blive bedre.

Kolding har ifølge Søren Rasmussen i øjeblikket formandsposten i bestyrelsen, og han henviser til Lars Rosenberg Grodt-Andersen (Æ), der også sidder i udvalget. »Det kan godt være, at han kan fortælle dig lidt mere om det,« siger Søren Rasmussen.

Fra den 1. december overtager Danske Fragtmænd udbringningen af maden fra Multitrans.