Fredag klokken 19:00 går Fredericia Håndboldklub på banen for første gang i den nye sæson, når de møder 1. divisionsholdet HC Midtjylland i ottendedelsfinalen i pokalturneringen. Kampen spilles i Herning, og FHK har klare ambitioner om at nå Final4, hvilket gør dette opgør til en vigtig test for holdet. Pokalturneringen har en tendens til at byde på uforudsigelige resultater, og derfor skal Fredericia tage kampen meget seriøst, selvom modstanderen er fra en lavere række.
FHK har sat sig som mål at nå Final4, og dette kræver, at de præsterer på et højt niveau fra starten. Pokalturneringen har før været vidne til store overraskelser, og det er en risiko, som FHK ikke kan tage let på. Et godt eksempel på pokalturneringens uforudsigelighed var forleden dag, da de nyoprykkede liga-hold Grindsted leverede en overraskelse ved at besejre Mors-Thy. Denne type overraskelser understreger, at ingen kampe er givet på forhånd i pokalturneringen, og det er noget, som FHK skal have in mente, når de går på banen mod HC Midtjylland.
Selvom HC Midtjylland er et 1. divisionshold, er det langt fra en modstander, der kan undervurderes. Historien viser, at der er sket større sensationer end Grindsteds sejr over Mors-Thy, og derfor er FHK nødt til at tage opgøret mod HC Midtjylland med største alvor. FHK må ikke gentage fortidens fejl, hvor de tidligere har taget let på opgaverne og betalt prisen. Tilbage i 2022, da FHK spillede deres første gældende kamp under cheftræner Gudmundur Gudmundsson, led klubben et chokerende nederlag til Skive i pokalturneringen, selvom Skive også var et 1. divisionshold. Det nederlag sidder stadig i hukommelsen hos både træneren og de spillere, der var en del af holdet dengang.
Gudmundsson og hans trup har siden lært af den bitre oplevelse, og de fejl, som blev begået mod Skive, vil de ikke gentage. Gudmundsson vil derfor sørge for, at koncentrationen er i top, og at holdet leverer en disciplineret indsats mod HC Midtjylland, hvilket skal sikre en sikker viderefærd til kvartfinalen.
En anden faktor, der kan påvirke kampen, er fraværet af Sebastian Henneberg, som endnu ikke har spillet i opstarten på grund af en operation, han gennemgik i sommer. Henneberg var en af nøgleprofilerne i den sæson, hvor FHK sikrede sig DM-sølv, og han er nu begyndt at træne med holdet igen.
Alt i alt er der ingen tvivl om, at FHK går ind til kampen med fuld fokus og en klar strategi for at undgå tidligere faldgruber. Holdet er opsat på at vise, at de har lært af fortiden, og med et disciplineret og koncentreret udtryk forventes de at tage en sejr med hjem fra Herning.
