Tirsdag aften blev Eksercerhuset i Fredericia fyldt med glæde og anerkendelse, da den årlige Frivillighedsfest løb af stablen. Festen, der i år også omfattede social- og seniorområdet ud over kultur- og idrætsområdet, var en hyldest til de mange frivillige, der dagligt gør en forskel i byens fællesskaber.
Omkring 350 mennesker deltog i festen, som bød på både prisuddelinger og underholdning fra Musikaftenskolen Lillebælt, Koret på Tværs og performere fra Fredericia Musicalteater, der blandt andet optrådte med to numre fra den aktuelle forestilling WICKED.
“I skaber livsglæde” – Søren Larsen hyldede de frivillige
Senior- og Socialudvalgsformand Søren Larsen (A) åbnede aftenen med en tale, der satte fokus på de frivilliges uvurderlige betydning for byens sociale fællesskab. Han udtrykte stor taknemmelighed for det arbejde, de frivillige udfører, særligt for de mest sårbare borgere:
– I gør en kæmpe forskel for vores by hver eneste dag, og som formand for Senior- og Socialudvalget ved jeg, hvor meget jeres indsats betyder – særligt for vores ældre borgere og de mennesker, der har brug for en ekstra hånd i hverdagen. Jeres arbejde styrker vores fællesskaber, og I skaber livsglæde for mange af vores medborgere. I er dem, der sikrer, at ingen bliver glemt eller ladt alene, uanset om det er i foreningerne, i omsorgen for udsatte borgere, eller i det brede sociale arbejde, som favner hele byens befolkning, sagde Søren Larsen.
Larsen fortsatte med at fremhæve de værdier, der ligger til grund for frivilligt arbejde:
– I er med til at skabe tryghed, omsorg og fællesskab – tre ting, der er fundamentale for et velfungerende samfund. Aftenen i aften handler om at sige tak. Tak for jeres tid og jeres engagement. Tak for jeres hjertevarme og jeres urokkelige indsats. I skaber de små mirakler i hverdagen, som mange af os måske tager for givet, men som gør en kæmpe forskel for dem, I hjælper, og som bringer livsglæde, sagde Søren Larsen.
“Alle her i aften fortjener stor anerkendelse” – Peder Tind roste fællesskaberne
Efter Søren Larsen var det Kultur- og Idrætsudvalgsformand Peder Tind (V), der tog ordet. Han lagde vægt på, hvor meget de kulturelle og idrætslige fællesskaber betyder for byens identitet og hverdagsliv:
– Tak for de mange kulturelle og idrætslige fællesskaber, I skaber her i vores skønne by. Og tak fordi I sikrer, at Fredericia har en hverdag med så mange unikke muligheder og tilbud. Jeg synes, vi en gang imellem skal stoppe op midt i det travle liv og tænke over, hvor mange muligheder vores by egentlig har, og hvor privilegerede vi er at være en del af dette samfund, sagde Tind.
Tind understregede, at fællesskabets styrke ligger i dets evne til at favne bredt:
– Om det er en sportsaften i den lokale håndboldklub, et bestyrelsesmøde, eller en samtale på et af de sociale tilbud i vores by, så er én ting sikkert: I er hverdagens helte. Det er jer, der skaber rammerne, og jer, der sikrer et stærkt indhold i vores by. I aften vil nogen vinde en pris, og det er meget fortjent. Men sandheden er, at vi alle er vindere – ikke for at det skal lyde som en kliché, men meget oprigtigt. Vi bor i en by, der er rig på fællesskab, rig på frivilligt engagement og stærkt sammenhold, forklarede Peder Tind.
Han opfordrede deltagerne til at huske på den rigdom, Fredericia rummer, ikke målt i penge, men i fællesskab og engagement:
– Når I går hjem i aften, håber jeg, at I husker, hvor fantastisk en by vi har, hvor stærkt et fællesskab I er med til at skabe, og hvor rige vi er. For rigdom handler ikke kun om økonomi, men om at give anerkendelse, rose hinanden og løfte vores by. Vi kan være utroligt stolte af Fredericia, sagde Peder Tind.
Prisuddelingerne
Aftenen bød på syv prisuddelinger, hvor både individuelle ildsjæle og foreninger blev anerkendt for deres særlige indsats for byen:
- Årets Ungepris: Liva Feder Hansen, KIF (idræt)
- Årets Ildsjælepris: Fredericia Kunstforening (kultur)
- Årets Talknuser: Chris Hansen, BPI (idræt)
- Årets Fællesskab: Fredericia Taekwondoklub (idræt)
- Årets Brobygger: Fredericias Unikke Idrætsforening – FUI (idræt/social)
- Årets Nytænker: Musikaftenskolen Lillebælt, Koret på Tværs (kultur)
- Årets Ærespris: Erik Petersson, Foreningen Korskær (social)
“I er hjertet i vores lokale samfund” – Borgmesterens afslutning
Borgmester Christian Bro (A) fik æren af at runde aftenen af med en tale, der tydeligt viste, hvor højt han værdsætter de frivillige kræfter i byen:
– Jeg synes, det har været helt fantastisk at være sammen med jer her i aften. Mange af jer er nogen, som jeg og mine kolleger ofte møder rundt omkring rigtig mange steder. Det minder os om, hvor stærkt et fællesskab vi har her i vores by, og hvor vigtigt det er, at vi har sådan et velfungerende samfund, der bygger på jeres fællesskab, sagde borgmesteren.
Han fremhævede, hvordan de frivillige er med til at skabe en by, hvor alle føler sig inkluderet:
– I løbet af aftenen er vi blevet præsenteret for jeres dedikation, vilje og hjertevarme. Det, I gør for vores by, for os og for hinanden, er simpelthen uvurderligt. I sikrer, at børn kan dyrke deres interesser, at ældre får selskab og omsorg, og at kulturen og idrætten blomstrer i hele området. I gør det frivilligt og gratis, men jeres arbejde har en uvurderlig værdi for hele byen og os alle, forklarede Christian Bro.
Bro afsluttede med en opfordring til de frivillige om at fortsætte deres vigtige arbejde og tage aftenens energi med sig hjem:
– Jeg håber, at I her til aften har følt jer værdsat, og at I går herfra med fornyet energi og engagement, som I tager med jer hjem og deler med foreningerne, vennerne og kollegerne. Vi har brug for jer i dag, i morgen og langt ud i fremtiden. I er med til at gøre vores by til et sted, vi kan være stolte af at bo i. Vi kan simpelthen ikke takke jer nok, sluttede Christian Bro.
