BOSÆTNING. Nye tal fra Danmarks Statistik viser, at Fredericia i løbet af det seneste år har fået 380 flere borgere. En vækst på 0,72 procent, der placerer kommunen på en flot andenplads i Region Syddanmark – kun overgået af Kolding.
For Iben Bonne Jensen, der siden 1. august har haft ansvaret for bosætning og branding af Fredericia, er tallene et tegn på, at byen bevæger sig i den rigtige retning. »Det er jo dejligt, og jeg synes, at jeg fornemmer en tendens, der bevæger sig i den rigtige retning. At der kommer flere til byen, og det er jo positivt« siger hun.
Hun peger på, at det ikke er et enkelt initiativ, men mange ting i samspil, der skaber resultater. »Vi er begyndt at tænke tingene mere sammen. Vi er blevet bedre til at kommunikere ud, og vi arbejder på at blive endnu bedre til at få brandet byen. Vi har skabt et positivt image omkring Fredericia. Og så har vi også været godt hjulpet, ikke bare det seneste år, men over længere tid, af positive ting, der er sket i byen. Vi har et superligahold i FHK, et musicalteater der præsterer godt og rammer bredt, og vi har Visit Fredericia, som er rigtig gode til at fortælle, hvad der sker. Midtbyen er begyndt at arbejde sammen, og jeg oplever, at flere trækker i samme retning. Det er vigtigt« siger hun.
At Fredericia nu er godt på vej mod målet om 55.000 indbyggere i 2033 er en motivationsfaktor, men ikke en anledning til at læne sig tilbage. »Lige nu ligger vi lunt i svinget, men vi skal passe på ikke at miste fokus. Jeg stiller mig ikke tilfreds, før vi er der. Vi skal blive ved med at gøre mere af det, vi gør. Vi skal især blive bedre til at fortælle, hvem vi er, både lokalt, regionalt og nationalt. Og så arbejder vi også med erhvervs- og turismedelen, hvor vi gerne vil positionere os internationalt. Men først og fremmest skal vi styrke fortællingen i Danmark« siger hun.
Hun har endnu ikke haft mulighed for at dykke ned i, hvilke grupper af tilflyttere der dominerer, men hun er optaget af at bevare momentum. »Noget af det vigtigste for at lykkes med bosætning er, at vi tænker sammen på tværs. På tværs af erhvervsliv, kommune og kulturaktører. Skoler, institutioner, ældreområdet og sundhedsområdet. Alt skal tænkes sammen, og det er i fællesskab, vi løfter opgaven« siger hun.
Det handler dog ikke kun om at tiltrække nye borgere. Det handler i lige så høj grad om at fastholde dem, der allerede bor i kommunen. »For mig er det vigtigt, at vi har attraktioner i byen, som tiltrækker mennesker, og at vi får skabt en økonomi, hvor politikerne har flere midler til at skabe en god by. Derfor er fokus på at tiltrække flere også en forudsætning for, at vi kan fastholde udviklingen. Men vi må aldrig glemme, at det er sammenhængskraften lokalt, der skal sikre, at folk bliver boende« siger hun.
Her spiller borgerne en afgørende rolle. »Tilflyttere taler virkelig positivt om Fredericia, og det betyder meget. Alle kender nogen, og hvis de siger noget godt om byen til deres netværk, så spreder den gode fortælling sig. Det har en enorm effekt« siger hun.
Selv har hun et enkelt mantra, hun tager med sig i hverdagen. »Jeg smiler altid, når jeg går ned i byen. Man ved aldrig, hvem man møder. Det kan være en turist, der er på besøg, og måske bliver vores næste tilflytter. Derfor prøver jeg altid at huske at smile, selv på en dårlig dag« siger hun.
Hun fremhæver, at Fredericia har noget særligt, der gør byen attraktiv. »Noget af det unikke er, at man kan få mange fede oplevelser samlet på kort afstand. Kulturelle oplevelser, naturoplevelser, god mad og drikke. Det er ikke så mange byer, der kan levere det på et så højt niveau. Vi bestræber os på, at der sker noget i byen 365 dage om året. Det tiltrækker både turister og investorer, og det giver os mere af det, vi gerne vil have« siger hun.
Med 380 nye borgere det seneste år er Fredericia på rette vej. Men som Iben Bonne Jensen understreger, kræver det både samarbejde, fokus og stolthed at holde fast i udviklingen og sikre, at målet om 55.000 indbyggere bliver en realitet.
