POLITIK. Det er en af de nyheder, der mærkes i hverdagen, og som kan få direkte betydning for mange patienter i og omkring Fredericia. Region Syddanmark har nemlig godkendt, at der skal udmøntes et nyt ydernummer til en øjenlæge i Fredericia. Dermed får kommunen fremover to øjenlæger, og det er et skridt, der både skal nedbringe ventetider og skabe et mere nært sundhedstilbud til borgerne.
Udvalgsformand for det Nære Sundhedsvæsen i Region Syddanmark, Pernelle Jensen (V), lægger ikke skjul på sin tilfredshed. »Fredericia er en af de kommuner, der har flest borgere pr. øjenlæge. Med godt 52.000 borgere og kun én øjenlæge har vi et pres, som betyder lange ventetider. Derfor giver det rigtig god mening, at vi placerer et nul-ydernummer i Fredericia,« siger hun.
Et nul-ydernummer betyder, at der oprettes en ny praksis helt uden patientportefølje fra start. På øjenlægeområdet udmøntes sådanne numre hvert andet år, for at regionen kan tilpasse kapaciteten til det reelle behov. Og behovet er til at få øje på.
»Vi arbejder ud fra en rettesnor, der siger, at der bør være cirka 31.000 borgere pr. øjenlæge for at sikre et ordentligt patientgrundlag. I Fredericia har vi langt flere borgere pr. læge, og derfor er der brug for en ekstra kapacitet,« forklarer Pernelle Jensen.
Forventningen er, at en ny øjenlæge i Fredericia ikke kun kommer de lokale borgere til gavn, men også tiltrækker patienter fra Middelfart og de omkringliggende kommuner. »I Middelfart er der én øjenlæge til 40.000 borgere, så også dér er presset stort. Derfor kan vi sikre et godt patientgrundlag ved at placere den nye praksis i Fredericia,« siger hun.
For patienterne kan beslutningen få markante konsekvenser. I dag er ventetiden på en tid hos en øjenlæge lang flere steder i området, og det er en udfordring for både patienter og for sundhedsvæsenet. Pernelle Jensen forventer, at det ændrer sig, når den nye praksis åbner. »Jeg forventer, at ventetiderne vil falde. Vi kan allerede se, at der i byer som Kolding og Vejle, hvor der er tre og fire øjenlæger, stadig er høj ventetid. Med en øjenlæge mere i Fredericia kan vi tiltrække patienter og skabe et bedre flow i hele Lillebælt-området. Det vil hjælpe både Fredericia, Middelfart, Kolding og Vejle,« siger hun.
At styrke det nære sundhedsvæsen er en central del af Region Syddanmarks strategi. Det handler ikke kun om kapacitet, men også om nærhed. »Det er jo vigtigt, at vi kan tilbyde sundhedsydelser tæt på borgerne. Det er en del af den overordnede sundhedsreform, hvor vi lægger vægt på, at patienterne skal kunne mødes med speciallæger uden at rejse langt. Derfor er det også en styrke, at vi nu kan placere en øjenlæge mere i Fredericia,« understreger Pernelle Jensen.
Processen frem mod åbningen går nu i gang. Efter regionsrådets godkendelse sættes ydernummeret i opslag i løbet af efteråret. Læger, der ønsker at etablere en praksis i Fredericia, kan søge, hvorefter regionen vurderer ansøgningerne og tildeler ydernummeret. Dernæst skal den kommende øjenlæge finde lokaler, indrette klinik og gøre klar til at tage imod patienter.
»Jeg forventer, at vi i starten af det nye år kan tage imod en ny øjenlæge i Fredericia. Processen tager naturligvis lidt tid, fordi der både skal indhentes ansøgninger, holdes samtaler og findes lokaler. Men vi har erfaringer fra andre steder, og derfor er det realistisk, at den nye praksis kan være på plads i begyndelsen af næste år,« siger Pernelle Jensen.
Hun peger også på, at beslutningen er et godt eksempel på, hvordan regionens praksisplaner fungerer i praksis. »Vi laver praksisplaner for alle specialområder, og på øjenlægeområdet har vi en plan, der siger, at vi skal udmønte et nul-ydernummer hvert andet år. Det gør vi for at tilpasse kapaciteten, så vi undgår flaskehalse. Fredericia er et oplagt sted, fordi der er et stort behov og et stærkt patientgrundlag,« siger hun.
For borgerne betyder det, at rejsen til øjenlægen bliver kortere, og at ventetiden forhåbentlig bliver kortere. For regionen betyder det, at man kan leve op til målsætningen om et nært sundhedsvæsen, hvor borgerne ikke skal stå i kø i månedsvis for en tid.
»Jeg er glad for, at vi har fået regionsrådets godkendelse. Det her er en rigtig god nyhed, især for de mange patienter, der i dag venter alt for længe på behandling hos øjenlægen. Det er et skridt i den rigtige retning for Fredericia og for hele området,« siger Pernelle Jensen.
