Der er noget i luften over Monjasa Park. FC Fredericia spiller med en sjældent set gejst, der sender dem tættere på toppen af dansk fodbold, end vi har set i mange år. Det er ikke bare en sæson med tilfældige gode kampe – det er en sæson, der kan skrive sig ind i klubbens historie som en af de mest bemærkelsesværdige.

Under cheftræner Michael Hansens ledelse har FC Fredericia vist, at de kan matche toppen af 1. division. Ikke med store stjerner, som man finder i OB eller AC Horsens, men med en ungdommelig energi og en sult efter at bevise sig. Denne blanding af vilje og mod gør, at holdet gang på gang overrasker – og arbejdet bag kulisserne begynder for alvor at vise resultater.

Efter de første 12 runder ligger FC Fredericia på en imponerende andenplads i 1. division, og de er nu en del af den lille kreds af klubber, der realistisk kan sigte mod Superligaen. Oprykning ville være en milepæl for både klubben og byen – Fredericia har aldrig haft et hold i den bedste række, men nu er chancen tættere på end nogensinde. Der er god grund til optimisme og tro på, at drømmen kan blive til virkelighed.

Men en udfordring står stadig: Hvor er tilskuerne? Monjasa Park har plads til omkring 4.000 mennesker, men på en almindelig kampdag er der kun knap 1.000 på tribunerne. Det er en problematik, som klubben og byen må tage alvorligt. For et hold, der præsterer på dette niveau, fortjener at mærke en solid opbakning fra sine omgivelser. Jeg håber derfor også, at flere finder vejen til Monjasa Park for det, der sker på banen er værd at se på.

FC Fredericia spiller noget af det mest underholdende fodbold i landets næstbedste række, og det er tydeligt, at klubben er i gang med noget specielt. Spørgsmålet er, hvordan man får flere tilskuere til at dele den oplevelse. Skal der lokkes med gratis øl, vand eller pølser for at få folk ud af stuerne? Det burde ikke være nødvendigt, for det, der sker på banen, burde være trækplastret i sig selv.

Fredericia er en fodboldby. Fodbold er den største sportsgren i byen målt på antallet af aktive spillere, og der er et stærkt engagement i sporten, fra de yngste børn til de voksne frivillige i klubberne. Fodbold er i Fredericias DNA, og det mærkes, når man bevæger sig rundt i byen.

Men den passion skal kanaliseres mod Monjasa Park. FC Fredericia har brug for, at byen står bag dem, hvis Superliga-drømmen skal blive til virkelighed. Fodbold er mere end bare sport – det er en kultur, og den kultur skal have en plads på stadion, hvor spillerne kan mærke byens opbakning. Når tribunerne fyldes, vil det ikke blot være et boost for holdet, men for hele byen.

Der er flere ting, man kan gøre for at tiltrække flere tilskuere. Klubben og byen skal samarbejde om at skabe større opmærksomhed om kampene. Eventuelle arrangementer eller aktiviteter kan forvandle kampdage til festdage for hele familien. En tættere relation mellem FC Fredericia og de lokale fodboldklubber vil også hjælpe – de mange unge spillere og deres familier skal føle, at det er en naturlig forlængelse af deres engagement at tage til kampene.

I sidste ende handler det om stolthed. Stolthed over byen og over holdet. Og der er god grund til at være stolt. FC Fredericia spiller med hjerte og vilje, og det bør få hele byen til at komme ud på stadion og støtte op. Det er nu, man har chancen for at være en del af noget stort – at være en del af det hold og den by, der måske snart kan kalde sig en Superliga-klub.

Lad os få sat det på plads: Fredericia er også en fodboldby. Nu er det tid til at vise det – både på og udenfor banen. Hvis vi står sammen som by og bakker op om vores hold, er der ingen grænser for, hvad FC Fredericia kan opnå.