Jeg træder ind ad døren hos Miami, Ole Mortensens herretøjsforretning som må siges at være en oplevelse i sig selv. Her mødes man af en stemning, der er afslappet og rar. Der er fokus på detaljerne, og man føler sig velkommen og godt tilpas. Ole sidder i baglokalet, det er tydeligt, at han har en passion for sit erhverv og en stærk idé om byens fremtid.
– Vi skal ikke tale om min butik eller mig, det gider jeg ikke, vi skal tale om Fredericia og alle butikkerne og muligheder, siger Ole, da jeg giver ham hånden.
I en tid, hvor detailhandlen står over for store udfordringer, er det vigtigt, at Fredericia tør tænke nyt og komme op med en strategi for byens fremtid. Sådan lyder budskabet fra Ole Mortensen, ejer af herretøjsforretningen i byen.
Ole Mortensen mener, at de fysiske butikker i midtbyen skal være en del af en oplevelsesindustri, hvor kunden får mere end bare et produkt for sine penge.
– At gå ud og lave et indkøb i dag, uanset hvad det er, så er det jo en oplevelse. Hvis jeg sælger en skjorte til dig, så dækker jeg ikke dit behov, udover det at bruge dit dankort, det er det behov, vi reelt set dækker, fortæller Ole og slår ud med armene.
Han ser også en udfordring i, at byerne bliver rettet til og bliver smallere, og at mange butikker flytter ud af midtbyen.
– Hvis vi derimod ikke har en strategi, og vi siger, at vi stikker hovedet i busken, så er jeg ret sikker på at de (butikkerne, red.) ville stå og sige; “hvordan kan i udvikle Axeltorvet, og hvordan kan i trække detailhandlen ned i kanalbyen og gaderne, og hvor går folk henne?”, det skal vi jo have svar på, siger Ole.
Ole Mortensen mener, at det er tid til at tage ansvar for byens fremtid og ikke bare lade tingene ske.
– Vi skal ligesom dengang, hvor Skibsværftet blev fjernet, turde at stå ved en udvikling, og sætte os ned og snakke sammen. Vi skal ikke vente, hvis der går embedsværk, kultur og kommune i det, så når vi ikke at komme med en strategi. Det er egentlig status lige nu tror jeg, siger Ole Mortensen.
Det er ikke op til Ole Mortensen at forklare, hvordan midtbyen skal se ud om tre år, men han er klar til at bidrage med sin del af løsningen.
– Jeg er tøjhandler, jeg er ikke manden, der kan forklare, hvordan det ser ud om tre år, men jeg kan sige, at der kommer noget fremadrettet, der også skal åbne fysiske butikker, og der skal vi være klar til at sige; vi vil det her i Fredericia og vi kan tilbyde jer det her, hvis I kommer til os i Fredericia for at åbne en butik, understreger Ole.
Mulighedernes tid er nu, de skal gribes og omsættes. Formanden er ikke sikker på, hvordan alting kan gribes an, men han vil gerne anspore til håb og tror også at opbakningen er at finde mange steder i byen.
– Borgmesteren og formanden for Business Fredericia var ude at sige, at det er et presset verdensbillede, som vi lever i, men det er jo ikke anderledes, end at Køge, Horsens og Vejle har de samme problemer. Så vi skal ikke tegne et billede af, at vi er unikke omkring problemet, for det er vi ikke. Vi skal i stedet få tegnet et billede af, at vi har en handelsby, og at vi vil have en handelsby i 2030, men vi skal have taget nogle beslutninger om, hvordan det skal udvikle sig.
Ole Mortensen brænder for butikkerne og for at Fredericia skal blive en livlig og attraktiv by for nye tilflyttere og især nye butikker. Der skal ikke hænges ved havelågen, for det er nu der skal handles, alle mulighederne er der og nogen skal tage beslutningerne om at gribe dem.
