SPORT. Der var lagt op til håndboldfest onsdag aften, og Middelfart Sparekasse Arena skuffede ikke. Foran et engageret hjemmepublikum spillede Fredericia Håndboldklub en af sæsonens bedste kampe og sendte gæsterne fra GOG hjem med et klart nederlag på 28-20.
Fra start til slut sitrede arenaen af spænding, og især målmand Thorsten Fries leverede en præstation ud over det sædvanlige. Efter kampen blev han hyldet af publikum og forklarede med et stort smil, hvad stemningen betød for ham og holdet:
»Det gik ikke så godt i første halvleg, men det blev jo meget godt til sidst. Momentum er sindssygt vigtigt i sådan en kamp. Der var meget på spil, hallen var helt oppe at køre, Ultras var helt oppe at køre. Det er sindssygt fedt at spille her, især når mine børn også er her. Det var bare en kæmpe oplevelse,« fortalte Thorsten Fries efter kampen.
Cheftræner Gudmundur Gudmundsson havde på forhånd måttet ændre markant på opstillingen, da skader og sygdom ramte truppen hårdt op til kampen. Alligevel var han mere end tilfreds med holdets indsats.
»Jeg er rigtig stolt af holdet, og hvordan vi gjorde det. Vi var nødt til at komme med en ny strategi, da vi ikke havde en venstrehåndet spiller på højre back, og det var ikke nemt. Men drengene spillede outstanding. Første halvleg var fantastisk godt i angrebet, og vi spillede godt forsvar hele kampen. Thorsten Fries stod en fantastisk kamp, men det var hele holdet, som leverede kollektivt godt i begge ender. Opbakningen fra publikum var også som altid verdensklasse,« lød det fra en tilfreds Gudmundsson efter slutfløjtet.
En anden af kampens store profiler, Mads Kjeldgaard, leverede en stærk præstation med 10 scoringer. Han erkendte, at holdet havde mærket presset inden opgøret mod GOG.
»Jeg har været sindssygt nervøs, og det tror jeg, at alle på holdet har været. Vi vidste, hvor vigtige de to point var, hvis vi skulle holde liv i drømmen om Europa næste år. Så det var lidt med pistolen for panden i dag, men det er en kæmpe cadeau til drengene, at vi fik samlet os og leverede sådan en god kamp,« sagde Kjeldgaard.
Efter kampen blev Kjeldgaard også kåret som månedens spiller af klubbens fans, HK Ultras – en pris, han modtog med stor stolthed:
»Jeg er superglad. Jeg synes også selv, det er gået bedre og bedre. Nu har jeg været nomineret tre måneder i træk, så det er dejligt endelig at få lov til at vinde.«
Reinier Taboada kæmpede med sygdom, men viste sig alligevel frem med stærke aktioner på banen, selvom kræfterne slap op mod slutningen.
»Jeg var virkelig glad for at kunne spille hele kampen, for jeg var meget træt til sidst. Det har været svært for mig, fordi jeg lige er kommet tilbage efter sygdom. Men jeg gav alt, hvad jeg havde, for at holdet kunne vinde,« fortalte Taboada, der også fik store klapsalver fra publikum.
Næste kamp venter allerede lørdag mod Skanderborg Aarhus, hvor holdet håber at kunne fortsætte den stærke præstation fra onsdagens triumf mod GOG. Med sejren indtager FHK nu ligaens 3. plads.
