Efter næsten 13 år som direktør for Museum Fredericia har Karsten Merrald Sørensen besluttet at tage imod en ny udfordring i Horsens, hvor han skal lede flere kulturinstitutioner, herunder det velkendte Horsens Museum. Beslutningen har ikke været let, men det er en mulighed, han ser som en chance for at udfolde sin passion for museer på en helt ny måde.
Udfordringen i Horsens er kæmpestor, fortæller Karsten Merrald Sørensen. At få lov at arbejde med et væld af kulturinstitutioner under ét tag og samtidig få mulighed for at udvikle Fængslesmuseet, som allerede er en stor attraktion, til noget endnu større, er et tilbud, der var umuligt at afslå. Karsten har gennem årene været en nøglefigur i Museum Fredericia, hvor han har været med til at løfte museets synlighed og formidling af byens rige historie.
– Det har været den sværeste beslutning, jeg har skulle træffe længe. Jeg har været i Fredericia igennem rigtig mange år, og været heldig at få lov til at arbejde med et museum, hvor vi har været i stand til at løfte hele byens historiefortælling. Fredericia har en så markant og tydelig historie, og vi har virkelig formået at få museet synliggjort ude i byen, hvilket har gjort en forskel for folk, der nu begynder at tale om Fredericias historie og identitet.
Hans tid i Fredericia har været præget af udvikling og fremdrift, og han fremhæver det arbejde, der er blevet gjort med at skabe synlighed omkring byen og dens historie gennem forskning, udstillinger, og undervisning.
– Vi har formået at skabe udbytte omkring historien. Det, vi har arbejdet med, er at skabe ny viden om byen gennem forskning, og vi har skaffet midler til at formidle den viden gennem både udstillinger og foredrag. Jeg føler, vi har sat et mærke på denne by, siger Karsten Merrald Sørensen
Men hvorfor vælge Horsens?
– Der er arkæologi, Fængslesmuseet og muligheden for at arbejde med flere kulturinstitutioner under samme parably. Der er et kæmpe potentiale, som allerede er på rette spor, men som har så meget mere at give, når man skruer på nogle knapper. Fængslesmuseet er allerede en stor attraktion, men potentialet for at få endnu flere til at besøge og lære om stedet er enormt. Jeg glæder mig rigtig meget til at være med til at udvikle det, lyder det fra en stolt museumsdirektør
Derudover understreger Karsten vigtigheden af de andre institutioner i Horsens, som han ser som et samlet, stærkt fundament for kulturformidling. Det er museumsvæsen på alle fronter på en gang. Horsens har et stærkt museumsmiljø, og jeg ser virkelig frem til at arbejde med de muligheder, som det kan skabe. Han ser tilbage på tiden i Fredericia med stolthed og glæde. Fredericia er nået langt, og potentialet er stort.
– Jeg er nok mest stolt af den synlighed, vi har skabt. Vi har løftet Fredericia som et museum, og vi har gjort en forskel i byen. Nu er museet fuldt professionaliseret og klar til at tage de næste skridt, og det er et godt tidspunkt for en ny leder at komme ind og fortsætte arbejdet. Visionen for museet er stadig der, og det er spændende at se, hvad fremtiden bringer.
Flere gange i interviewet, slår Karsten Merrald Sørensen fast, at han ikke smækker med døren. Han vil fortsat gerne bidrage til Fredericias store museumsprojekt.
– Jeg er fyldt med kærlighed til byens historie, og jeg vil gerne hjælpe på den ene eller anden måde, hvis bestyrelsen føler, jeg stadig kan bidrage. Jeg smækker ikke dørene, men jeg er klar til at støtte, hvis behovet er der, siger han og slutter:
– Historien er fundamentet for Fredericias identitet, og det er der mange, der tager for givet. Det er netop derfor, vi skal fortsætte med at fortælle historierne på en måde, der engagerer folk. Jeg tror på, at Fredericias historie også kan være med til at tiltrække nye borgere og turister til byen. Kultur og historie er noget, folk søger, og det giver Fredericia en stærk position.
