Bucharests brostensbelagte gader summer af forventning. I hjertet af Old Town på Jack’s Pub, er der røget en del fadøl ned. Omkring ti af de dedikerede FHK-fans, der har billetter til aftenens historiske kamp mellem Dinamo Bucuresti og Fredericia Håndboldklub, havde indtaget pubben for at mødes til en omgang øl, vand, mad og hyggeligt samvær.

Lidt tilfældigt mødtes FHK-fansene på pubben. To af de medrejsende fans sad der, da en anden gruppe, som var ude at udforske byen, kom gående forbi. Straks blev det til et samlingssted for fansene. Men inden pubben blev fyldt, har fansene været på opdagelse i Bukarests mange facetter. Nogle har besøgt det ikoniske gamle fodboldstadion, der emmer af historie, mens andre har beundret den imponerende parlamentsbygning, der står som et monument over byens politiske landskab. Sammen har de udforsket de snørklede gader i den berømte Old Town, hvor fortidens charme møder nutidens livlige atmosfære.

Blandt de fremmødte er Stephan og Hans Aage Klavsen, far og søn, der i årevis har været en fast del af FHK-fællesskabet. De har fulgt klubbens op- og nedture med urokkelig loyalitet.

Anders Holm, formand for fanklubben HK Ultras, er også til stede på pubben sammen med næstformand René Ditmar. Holm har en dyb passion for håndbolden i Fredericia og har gjort det til sin mission at se så mange udebanekampe som muligt i denne Champions League-sæson.

– Som skolelærer har jeg kun fem fridage om året udover de almindelige ferier, så det skal gå op det hele, siger Holm.

Fanbasen har rejst til Bukarest på forskellige måder. Nogle fløj direkte fra København, mens andre, inklusive Holm, tog en omvej via Warszawa.

– Jeg kunne ikke nå det direkte fly på grund af arbejde, så jeg måtte finde en alternativ rute, forklarer Holm.

Men det har ikke lagt en dæmper på humøret. På pubben går snakken lystigt om kampens opstilling, efter nyheden om at Kasper Palmar ikke vil spille, da han er skadet.

En blanding af nervøsitet og optimisme breder sig blandt fansene, der dog tog det med oprejst pande. Stephan Klavsen meldte sig til at afløse ham.

– Jeg er venstrehåndet, så jeg er en naturlig afløser, sagde Klavsen med et grin inden, at Ditmar slog fast, at han altså ikek ville på banen. Det ville en anden fan, Mads, til gengæld gerne.

Som timerne gik, samlede fansene sig i et fællesskab, der er større end dem selv. Deres stemmer, fyldt med håb og begejstring, blander sig med byens lyde. I aften handler det om mere end en kamp. Det handler om en drøm, der bliver til virkelighed – ikke kun for spillerne på banen, men også for de trofaste fans, der står bag dem i med- og modgang.

Når kampens fløjte lyder torsdag aften klokken 18:45 dansk tid, vil Jack’s Pub ikke længere kunne holde på energien. Den vil eksplodere i Polyvalent Hal, hvor FHK-fansene vil være klar til at lade deres stemmer runge højt og tydeligt, så både spillere og modstandere kan mærke Fredericias tilstedeværelse i arenaen, hvor der er solgt omkring 4.000 billetter.