Christian Jørgensen om forliget »Gratis busser, det er ikke kernevelfærd«
POLITIK. Liberal Alliance er for første gang med i et budgetforlig i Fredericia, og byrådsmedlem Christian Jørgensen (I) er ikke i tvivl om, hvor det liberale aftryk skal findes. Der er sparet 150 millioner kroner, og de administrative besparelser ligger ifølge ham på omkring 40 millioner kroner, når man holder dem op mod sammenlignelige kommuner – »og det matcher nogenlunde det niveau, som CEPOS peger på«. Partiet gik til valg på ansvarlig økonomi og besparelser på administration og bureaukrati, og han peger på, at forligsteksten har en overskrift om afbureaukratisering og flere steder nævner kunstig intelligens. »Vi har i hvert fald presset på sammen med andre for, at det kom med,« siger han til AVISEN.
Det andet liberale aftryk er ifølge Christian Jørgensen »frit valg til frie mennesker«. Det var Liberal Alliance, der sikrede, at tilskuddet til pasning af egne børn fortsætter uændret, selv om sparekataloget foreslog det afskaffet. Tilskuddet på omkring 6.000 kroner pr. barn er efter hans opfattelse langt billigere for skatteyderne end en institutionsplads med bygninger og pædagoger. »Det er et klart liberalt aftryk,« siger han.
Herslev Børnehave hører derimod til det, han kalder kamelerne. Christian Jørgensen er glad for, at der blev afsat 100.000 kroner, så landsbyen »trods alt kan sætte sig sammen« og undersøge muligheder for projekter, men han vil ikke tale beløbet op. »Jeg ved godt, at det er et meget lille plaster,« siger han. Lukningen betyder, at forældrene til de omkring 20 børn skal finde en anden løsning – »det er jo den hårde præmis« – og han tilføjer, at en række forældre i området allerede har valgt andre institutioner.
»Du kommer ikke til at høre mig stå og glæde mig over, at man har lukket Herslev Børnehave, fordi det havde vi gerne været foruden i Liberal Alliance,« siger han. Spurgt, hvorfor partiet så ikke kæmpede hårdere, svarer han, at man gjorde, hvad man kunne, og fik »et lille plaster«. De faglige argumenter for lukningen må dem, der ønskede den, selv fremføre: »Det synes jeg ikke, det er min opgave at stå og fægte for, når det ikke har været mit forslag.«
Den anden store kamel er busserne. Liberal Alliance mener, at de ikke bør kaldes gratis, men skatteyderbetalte, og at de i et budget med besparelser på velfærdsområderne ikke er kernevelfærd. »Gratis busser, det er ikke kernevelfærd,« siger Christian Jørgensen. Forligskredsen bag sidste budget ville fortsætte ordningen, »og det har vi så valgt at leve med«. Han understreger, at han godt kan se fleksibiliteten for borgerne, nemheden for turisterne og brandingværdien – han har fået henvendelser fra politikere i andre kommuner, der spørger, hvad Fredericia har gang i. Men han mener, at kernevelfærden kunne have været skånet mere, hvis man havde ladet folk betale 15 kroner, »ligesom de for eksempel lige er blevet enige om i Aarhus«.
De to største kameler for Liberal Alliance er dermed børnehaven og busserne, siger han. Børnehaven, fordi et lokalområde bliver skuffet og »føler sig et eller andet sted udstødt« – og busserne, fordi pengene efter hans opfattelse kunne have reddet noget andet.
Budgettet andenbehandles i Økonomi- og Erhvervsudvalget den 28. september og vedtages endeligt i byrådet den 5. oktober.
