Bussen forbliver gratis – men 2,5 millioner skal skæres af køreplanen fra 2028, og Herslevs rute 5 er ikke fredet
POLITIK. De gratis bybusser overlever budgetforliget. Forslaget om at genindføre betaling, halvt eller fuldt, for op til 8,5 millioner kroner om året er ikke med i aftalen, og forligsteksten er klar i sin begrundelse: »Forligspartierne fastholder de gratis bybusser i Fredericia. Der er især lagt vægt på, at udviklingen har vist, at de gratis bybusser bliver benyttet af mange borgere i Fredericia, og at det også giver mulighed for, at skoler og daginstitutioner let kan komme rundt i kommunen.«
Men det er kun halvdelen af historien. Forliget beholder sparekatalogets forslag om at skære i køreplanen – i justeret form. Hvor forvaltningen foreslog 2 millioner kroner i 2027 og 4 millioner om året derefter, svarende til 4.745 køreplantimer, lander forliget på 500.000 kroner i 2027 og 2,5 millioner kroner om året fra 2028. Forligspartierne skriver, at der »ved omlægningen af ruteplanen« skal kigges på, »hvordan ruterne fremover kan drives mere effektivt, så det kommer flest borgere til gavn«.
Hvilke ruter det rammer, siger forliget ikke. Kataloget var mere konkret: Besparelsen skulle findes på »ruter med lavt passagertal på henholdsvis hverdage og weekender«, mindre benyttede ruter og stop skulle udgå »til fordel for at styrke områder med det største passagerpotentiale«, og de berørte borgere ville kunne henvises til flextrafik. Den nye køreplan kan ifølge kataloget træde i kraft fra sommeren 2027, men skal først godkendes af byrådet og derefter i offentlig høring.
Det er her, Herslev igen kommer ind i billedet. Familier i landsbyen sendte under høringen et fælles svar om rute 5, som de frygter nedlagt eller væsentligt forringet, fordi den er landsbyens eneste forbindelse til byen, og de bad som minimum om en konsekvensanalyse for børns og unges mulighed for at komme frem på egen hånd. Herslev Sogns Borgerforening skrev, at der »må være et vist minimum af betjening af borgerne herude, der betaler skat som alle andre i Kommunen«. Forliget nævner ikke rute 5, og det nævner ikke Herslev i forbindelse med busserne. Med en besparelse på 2,5 millioner kroner, der efter katalogets logik skal hentes på de ruter, færrest bruger, er en landsby med 640 stemmeberettigede ikke uden for fare.
Den gratis bus blev indført af et flertal i byrådet i september 2024 som del af Budget 2025 og trådte i kraft 1. juli 2025. Ordningen koster ifølge budgettet 8,7 millioner kroner om året, og Sydtrafik meldte allerede efter to måneder om 91 procent flere passagerer. Enhedslistens Cecilie Roed Schultz forsvarede i efteråret 2025 prisen med, at kommunen i forvejen brugte over 30 millioner kroner på busdrift. De Konservatives Tommy Rachlitz Nielsen bad i forbindelse med budgettet forvaltningen undersøge, om kommunen selv kunne drive bybusserne billigere end Sydtrafik, når der ikke længere er billetsalg, men fik svaret, at loven om trafikselskaber ikke tillader det.
Den nye køreplan ventes lagt frem for byrådet i løbet af foråret 2027 og kommer derefter i offentlig høring. Budgettet andenbehandles i Økonomi- og Erhvervsudvalget den 28. september og vedtages endeligt i byrådet den 5. oktober.
