I en tid, hvor mange kommuner er presset på budgettet, har støtten til eliteidrætsprojekter været genstand for debat. DR’s artikel rejser spørgsmålet om, hvorvidt det er korrekt af kommunerne at prioritere midler til eliteidræt fremfor kernevelfærd. Men i Fredericia står borgmester Christian Bro fast på, at investering i eliteidræt er en vigtig del af kommunens strategi for at sikre sundhed, trivsel og fremtidige talenter. Han forsvarer beslutningen om at bruge 1,7 millioner kroner årligt på Fredericia Eliteidræt som en nødvendig og værdifuld indsats.
Borgmester Christian Bro (A) mener, at de 1,7 millioner kroner, som Fredericia Kommune investerer i eliteidrætten, er godt givet ud. Han peger på de positive effekter, det har på kommunens folkeskoler og de eliteidrætsklasser, der er oprettet:
– Jeg ved, at fra vores folkeskoler i de eliteidrætsklasser vi har, betyder det meget. Det kan noget særligt. Men om det kan knyttes direkte op på Team Danmark, kan man diskutere. Alternativet er, at eliteidrætten skal finde pengene et andet sted, siger Bro.
Bro understreger, at eliteidrætten ikke kun handler om at have lokale atleter med til OL eller VM, men også om at skabe muligheder for børn og unge i kommunen. Senest har han kunnet se Alberte Kjær deltage i OL i triathlon, hvor Fredericias navn blev nævnt i tv i den forbindelse, hvilket giver brandingværdi.
– Vi har haft sejlsportsfolk afsted tidligere. Man kan sige, det ikke kun handler om at have en fredericianer eller to med til et OL eller VM, men ligeså meget om, at det er en mulighed for børn og unge her i Fredericia. Alternativet er, at de flytter kommuner for at passe deres talent, siger Christian Bro.
Bidrag til folkesundheden og unges udvikling
Borgmesteren ser også eliteidrætten som en væsentlig faktor for folkesundheden og de unges udvikling. Han mener, at det bidrager positivt på flere fronter, både fysisk og mentalt:
– I princippet synes jeg, det er en god idé. Jeg var selv med til at indgå Team Danmark-aftalen, da Uffe Steiner Jensen var borgmester. Det bidrager til folkesundheden, men bidrager også til de unges udvikling, synes jeg, siger Christian Bro.
Bro anerkender, at der kan være en diskussion om, hvorvidt midlerne kunne bruges andre steder, men han ser det som en nødvendig prioritering for at sikre en bred udvikling i kommunen. Han understreger, at beslutninger om budgettet skal træffes med omtanke:
– Den type prioriteringer kan man tage over hele budgettet. Jeg synes, det er forkert, at jeg begynder at give min holdning til kende, da jeg skal føje det sammen til noget, vi alle kan stå bag, siger Bro.
Borgmesteren fremhæver også, hvordan støtten til eliteidrætten skaber muligheder for børn og unge i Fredericia. Han ser det som en investering i fremtiden, hvor børn og unge kan få de nødvendige rammer til at udvikle deres talenter uden at skulle flytte til andre kommuner:
– Det er ikke kun det med, at det er en fredericianer eller to med til et OL eller VM, men det er ligeså meget det med, at det er en mulighed for børn og unge, at det er muligt at komme med, også i Fredericia. Alternativet er, at de flytter kommuner for at passe talentet, forklarer Christian Bro.
Udfordrende budgetforhandlinger
Bro er opmærksom på de udfordringer, som budgetforhandlingerne medfører. Hvorvidt man kunne støtten til Fredericia Eliteidræt med som et spareforslag til budgettet, ved han ikke.
– Jeg tør ikke svare på, hvordan vi konkret vil håndtere det endnu. Vi har ikke startet forhandlingerne endnu. Jeg har sagt det til mange, at jeg ikke kommer til at vise mine kort tidligt i processen, siger Christian Bro.
Borgmesteren anerkender, at der er mange hensyn at tage, men han tror på, at det er muligt at finde en balance, hvor både eliteidræt, breddeidræt og kernevelfærd kan prioriteres:
– Vi skal finde en balance i budgettet, hvor vi kan støtte både eliteidræt og de grundlæggende velfærdsydelser. Det kræver omhyggelig planlægning og prioritering, slutter han.
