KULTUR. Det er ikke hver dag, at en politisk beslutning i København sender varme bølger hele vejen ud i en lokal butiksgade i Fredericia. Men da kulturminister Jakob Engel-Schmidt i sidste uge kunne fortælle, at regeringen vil afskaffe den 25 procents moms på bøger, var det netop sådan, det føltes i Billunds Boghandel.
I dag har Danmark verdens højeste bogmoms, og alene dét gør bøger dyrere herhjemme end i nabolandene. Regeringen vil nu bruge 330 millioner kroner årligt på at lette prisen på litteratur, i et forsøg på at bremse en læsekrise og gøre bøger mere tilgængelige.
Hos Billunds Boghandel er meldingen klar.
»Det synes vi er en rigtig god idé. Det kan simpelthen ikke gå hurtigt nok. Det her er bare noget, der skal ud at leve i virkeligheden,« siger indehaver Elsa Billund og smiler over udsigten til et politisk løfte, hun længe har håbet på.
Hun ser det som en stor anerkendelse af den rolle, boghandlerne spiller i kulturlivet.
»Vi ser det som en stor anerkendelse af os som formidlere af kulturen, og det er dejligt, at regeringen kommer med det her lovforslag. Indtil videre er det jo kun et forslag, men det betyder meget, at de anerkender os som dem, der skal være med til at sprede litteraturen ud til flest muligt,« påpeger boghandleren.
Når prisen falder, kan det åbne døre for både gamle og nye læsere, vurderer hun. Særligt børnefamilier og studerende kan få glæde af den lavere pris.
»Der kan være familier, som i dag fravælger bogen, fordi de synes, den er for dyr i forhold til alt det andet, der konkurrerer om opmærksomheden. For de almindelige læsere kan det betyde, at man får to skønlitterære bøger i stedet for én. Og for de studerende kan en besparelse på tyve procent gøre en kæmpe forskel, så man måske køber hele pensum i stedet for at springe noget over, fordi et semester til seks tusinde kroner ellers er uoverskueligt.«
Samtidig minder hun om, at litteratur ikke er en metervare.
»Man skal huske, at forfatterne også skal have betaling for deres arbejde. Det er jo en kunstart, ikke et bestillingsarbejde. Der er en grænse for, hvor billig en bog kan være. Men hvis man kan fjerne momsen og gøre den lidt mere spiselig, så er det da fint. Mange af mine kunder vil stadig betale for den fysiske bog, fordi de sætter pris på den og ved, at den har sin værdi,« bemærker hun med et smil i stemmen.
For Elsa Billund handler det derfor heller ikke kun om kroner og øre, men om den større fortælling. Boghandlen er for hende ikke bare en forretning, men et pejlemærke i byens kulturliv. Når hun taler om regeringens udspil, vender hun igen tilbage til følelsen af at blive set og anerkendt som en del af kulturens fødekæde, og det er hun stolt af at kunne bære videre her i Fredericia.
»Vi føler et stort ansvar for byen, og vi har en andel i kulturlivet her. Folk kan komme ind, og alt er tilgængeligt. Det bliver det jo endnu mere, hvis det har en pris, der er til at betale. Jeg tror helt sikkert, at det kan få stor betydning,« siger hun.
Hun ved også godt, at spørgsmålet står tilbage, om det primært bliver de faste læsere, der får glæde af lavere priser, eller om det rent faktisk vil skabe helt nye læsere. Alligevel ser hun forslaget som en reel mulighed for at række ud til grupper, der ellers ikke ville have købt en bog.
»Hvis lille Peter får tre læs-let bøger i stedet for en vandpistol, så bliver det en naturlig del af hverdagen, jo længere han kommer op gennem skolen. Så har man det med sig, så det ikke kommer som noget nyt, men som en del af ens hverdag. Det er en lang proces, men sådan kan glæden ved litteraturen formidles og række ud til flere.«
For Elsa Billund handler det ikke kun om at sænke en pris, men om at skabe nye indgange til litteraturen. Og deri ligger også et håb om mere lighed. Hvis bøger bliver billigere, kan flere få råd til dem.
»Jeg håber, det kan være med til at styrke oplevelsen af, at læsning er en vigtig del af vores kulturarv. Det skal ikke kun være for de få, men for de mange,« siger hun.
Hun understreger dog, at et lavere prisniveau ikke alene kan løfte læsekulturen. Læsning kræver også formidling, nysgerrighed og rum. Alligevel ser hun en afskaffelse af bogmomsen som et stærkt signal om, at litteraturen stadig har en fremtid i Danmark. For en boghandler midt i Fredericia betyder det, at drømmen om flere bøger i hænderne på flere mennesker rykker et skridt nærmere.
»Det står op til os, men også til familierne, at gribe muligheden. Vi i boghandlen skal være gode til det, og skolen og andre steder skal være gode til at formidle, at der nu er mulighed for at få billigere bøger,« slutter hun.
