Fredericia Heste- og Kræmmermarked er en begivenhed, der hvert år tiltrækker tusindvis af besøgende, men for mange af de lokale er der én tradition, som er helt særlig: Midt om Natten-bandet, der for 25. år i træk spiller Kim Larsen-kopier. Bandet, som er folkekært i Fredericia, har gennem årene opnået ikonisk status, og deres optræden er blevet en fast bestanddel af markedets program.
Forsanger Poul Nielsen gør sig tanker over bandets imponerende jubilæum og den særlige forbindelse, de har til Fredericia, der er bandets hjemby.
– Det er fantastisk med jubilæet. Vi har det flere steder i Danmark, hvor vi er med som tradition. Det kan Danmark godt lide. Vores orkester kan også godt lide det, siger Poul med en tydelig stolthed i stemmen.
Midt om Natten blev dannet ved en ren tilfældighed. Poul fortæller om bandets begyndelse, hvor navnet Lydmuren spillede en central rolle.
– Det var en tilfældighed. Der var et sted, som hed Lydmuren dengang. Der var øvelokaler ved siden af. Vores daværende forsanger – jeg fik til opgave at spille samtidig med, at jeg trommede. Vi røg ind i kantinen, og flere troede, at det var Kim Larsen, som var derinde. Nogle år efter spillede vi på Tavlen, hvor indehaveren gik og forberedte, at der skulle åbnes. Han spurgte, hvorfor vi ikke startede en Kim Larsen-kopi. Vi tænkte, at vi skulle prøve. Han lokkede med 11 jobs om året, hvis vi gjorde det. Det var starten til det, det er rent tilfældigt, fortæller Poul med et smil.
I dag er Midt om Natten populære
At bandet er blevet så populært i dag, var langt fra givet fra starten. Poul husker tydeligt deres første optræden på Fredericia Heste- og Kræmmermarked.
– Da vi spillede første gang, var der måske 20 gæster. Mange troede ikke på det, men der var et par stykker, som sagde, at vi fortsætter næste år. Næste år var der 3-400 gæster, nu er det på et niveau, der er stort. Der plejer at være mange. Der er ikke nogen, der kan se ud i fremtiden, siger Poul og understreger, hvor meget bandet har vokset sig større gennem årene.
At spille på hjemegnen er noget særligt for bandet.
– Det har altid været fantastisk for os, specielt. Det med at spille på sin hjemmebane giver sommerfugle, indrømmer Poul og fortæller, at der er en særlig energi i teltet, når Midt om Natten spiller, og det skyldes ikke mindst det stærke bånd mellem bandet og deres publikum.
Kim Larsens musik er elsket af mange, og ifølge Poul er det noget, der er blevet endnu mere tydeligt efter Larsens død.
– Det er det samme. Forskellen er, at mange spiller hans musik i dag. Da vi startede, var der kun få kopier før os. Der er 30-40 bands, måske flere, der spiller det. Det er den store forskel på før og efter hans død, forklarer Poul.
Kim Larsens guldskat
Han ser det som et tegn på Larsens store folkelighed og den skat af sange, han har efterladt sig.
– Det er en guldskat, han har efterladt sig. Sikke hvad den mand kunne. Det er svært at overgå. Sådan en folkelighed, når vi spiller på kræmmermarkedet eller rådhuspladsen, eller hvor vi spiller, bliver det taget godt imod. Så er det ligegyldigt, hvor mange gæster der er, de kan teksten, siger Poul og understreger den brede appel, Larsens musik har.
Koncerterne er altid fyldt med fællessang, og nogle sange har en særlig effekt på publikum. Poul nævner specifikt “Køb Bananer” som en af de sange, der virkelig får folk til at gå amok.
– Der er nogle enkelte med, som folk bliver sure, hvis vi ikke spiller. For eksempel ‘Køb Bananer’. Det er den, som folk synger mest med på. Der er fællessang til dem alle. Der er lige 2-3 stykker, som stikker ud og går helt amok. Og så vores kendingsmelodi, ja selvfølgelig ‘Midt om natten’. Så rykker teltet et par meter. Det er altid vores slutsang, fortæller Poul med et grin.
Kartoffelsalat og frikadeller fra slagteren
Selvom Midt om Natten har spillet utallige koncerter gennem årene, er der altid en særlig forberedelse forbundet med deres optrædener på Fredericia Heste- og Kræmmermarked.
– Vi skal sørge for, at halsen er godt smurt. Det er vores forberedelser. Vi laver setlister og så skyller vi en god kold øl ned. Vi skal have Slagter Gregersens kartoffelsalat med frikadeller. Vi kan ikke spille til kræmmermarkedet uden, siger Poul og afslører et af bandets faste ritualer.
Midt om Natten er blevet en institution i Fredericia, og deres 25-års jubilæum er et bevis på, hvor meget bandet betyder for byen. De har overlevet skybrud, hvor vandet stod ind i teltet, og alligevel formået at skabe en uforglemmelig fest. “Vi har været udsat for et skybrud, således at der stod vand ind i teltet. Der måtte flis ind i teltet, så man er forberedt. De gør det virkelig godt,” siger Poul og anerkender de udfordringer, som både bandet og arrangørerne har stået overfor gennem årene.
Som Midt om Natten fejrer deres 25-års jubilæum på Fredericia Heste- og Kræmmermarked, står det klart, at deres musik og tilstedeværelse er en uundværlig del af byens kulturelle landskab. De er mere end bare et band – de er en tradition, der samler mennesker år efter år, og deres koncerter er en hyldest til den musik, der har formet så mange danske hjerter.
